茶叶依时令节气，一年分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶四季，春茶是一年中品质最好的茶叶；夏茶相对来说品质欠优，制作相对低端茶品，多制作成发酵茶（诸如熟普和红茶）；秋茶较春茶醇和，香扬，性价比高，受到茶友们喜爱；冬茶内质弱，不宜采制，给予茶树休养，为来年春茶积淀优良品质。
春茶是一年当中，大家公认最好的茶，小树茶一般于2月初即可少量开采，古树茶略稍晚小树茶15-30天左右时间可少量开采，一般为3月初至5月初；夏茶在春茶结束至立秋前，立秋后即进入秋茶时节，约十月底结束停采。茶树进入封采休养过冬期，为来年春茶作好准备。因云南各产区其气候条件差异大，各产区抽芽可采会有一些时间差异，也与各年气候因素有密切关联。另外，古树茶相对小树茶要复杂些，其同一片古茶园中的茶树发芽时间均会有所差异，所以发芽时间前后多会不一致。
春茶的区分，经验丰富的茶人，无须开汤，从外形及色泽一眼就能区分。其特点如下：
1、外形：春茶因生长时间缓慢及营养积蓄足，故节间短，嫩茎粗状，叶片厚实，制作成成茶后，身骨重实。春茶新梢萌芽多从枝杆开始冒出芽头，所以往往芽头长，有的芽头比第一叶都会长。春茶叶片相对较小，外形酷似指甲形（半月状），所以一些朋友称为指甲片。春茶制作成干茶后，芽头多而显毫，色泽墨绿而油润感十足，采摘粗糙的，常见马蹄及伴有小茶果，挑剔不精，会带小朴片。
2、内质：春茶内含物质更丰富，香气浓郁，春花秋实，口感饱满，滋味浓烈。
3、汤色：制作优良的春茶茶汤油润透亮，黄中呈绿，有艳丽感，雨水茶则淡黄轻薄。
雨水茶相对春茶来说，其节间长，梗长叶大而薄，粗老梗茎多，呈木质化，中间显凹槽，身骨轻飘，对夹叶多，芽头少而不显毫，色泽深暗而欠油润，制作不良，干燥不好，色泽偏黑，常带有黑条，口感空，香气弱，滋味淡，汤感薄，涩重而味滞。
重点说说：
春茶，采摘粗糙，挑剔不精，常会带有小茶果及马蹄(方言：茶疙蒂)，雨水茶和秋茶也会出现类似马蹄，但相对春茶会少些。所以出现马蹄并非是区分春茶与否，或是标志某一地区茶叶的特色，更不是区分古树与小树茶的标志，这个特别要与茶友们再说说，出现这些情况，都属采制不精，古树茶因采摘难度大，且各地采摘不规范的粗糙习惯，导致采入马蹄。作为茶农应更加追求品质，避免将马蹄采入鲜叶，这不仅对茶品优质品质形成有影响，对茶树也是伤害，切忌！
一山分四季，十里不同天。因云南其气候环境较为复杂，茶树生长环境因各种因素影响也较复杂，故不能教条僵化死板，一概论之，以上供爱茶的朋友们参考交流学习。
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