以云南大叶种茶鲜叶为原料，通过萎凋、揉捻、发酵、日晒工艺而成“普洱晒红”原料，再加工成型为普洱晒红产品。
传统红茶最后一道工序是高温烘干的，而晒红采用普洱茶的阳光自然干燥，这样一来晒红就兼具了红茶与普洱茶的特点，突破了传统红茶24个月保质期的限制，是一种能够长期存放，越陈越香的茶。其最大特点是苦涩不显，香甜滑，回甘强，口感别具特色与风味。
普洱晒红的制作要点
1、收鲜标准
鲜叶必须有一定成熟度，以一芽二叶为主，不必要高档的芽口、一芽一叶，适合于茶农粗放式管理采摘的茶园。
2、自然萎凋
晒红萎凋程度远超绿茶、普洱茶（晒青），因各地气候不同而萎凋工艺细节有差别，以青草气去，花香显，鲜叶柔若无骨为佳，当叶片变黄，变红，萎凋工序即告完成。
3、发酵
晒红偏重于有氧发酵，有学者甚至认为偏向于氧化，轻于发酵，而其他红茶（滇红、内地红茶）都采用渥堆无氧发酵。无氧发酵的茶，叶底枯，僵，死，堆味，各类物质过快失去活性（全发酵），缺乏后期储存变化空间，不适合长期储存。
各地根据季节变化、气候条件、鲜叶特点灵活掌握发酵时间，以“变色生香”这一主要指标来判断是否发酵到位。通过“天下普洱茶国”在普洱全市的推广实践来看，以五到八个小时之内为宜。
4、晒干
跟普洱晒青毛茶工艺相似，但毛茶水分要低于晒青毛茶，即晒得更干。晒后，捡剔不协调的老梗老叶，清除碎末与杂质，存放于相对隔离干净干燥的环境之中，可用纸箱、袋子装。
优势和特点
绿茶、红茶之所以受欢迎，是因为它们的工艺都是以“现喝好喝”为旨归的，能在收藏市场之外激活庞大的即饮市场。而晒红作为一种“摆放几个月之后就非常好喝，陈放几年更好喝”的茶，既可以开发即饮市场，又可以布局收藏市场，无疑具有广阔的市场前景。
而且，晒红一方面选料不像绿茶、红茶那么强调等级与嫩度，适合云南采摘粗放的茶园，另一方面其选料不像高端普洱茶那样强调古树纯料，生态茶园与原料价格不太高的二三线古茶山是其原料的主要来源，这样一来，其就能跟绿茶、红茶与普洱茶进行错位竞争，发扬比较优势，而且其原料成本合理，适用于云南大面积的生态茶园，可以开发系列大众化产品，开发大众消费市场。
