了解坦洋工夫茶的繁荣经济，从这里开始。坦洋工夫的畅销带来了坦洋村的空前繁荣。当年社溪两岸新屋林立，三座拱桥临河崛起，两条平行的街道上有各类店铺一百四十多家。清同治五年（1866年）福建省在坦洋设立茶税局，福安茶类税课独辟一门。坦洋村也成为闽东最大的茶叶加工厂和销售市场。鼎盛时不足一公里长的坦洋街就开设有茶行（庄）36家，茶市之繁荣由此可以想见。清咸丰元年坦洋举人郭尚宾《桂香山记》云：“邑九都有桂香山，山下为坦洋。产茶美且多，有武夷之风，外邦称为‘小武夷’是也。”“在“坦洋工夫”香靡环字的日子里，从国外写来的信件，无须冠以省、府、县之名，而直书“中国坦洋”，即可准确无误地安抵收信人手中。从坦洋走出来的作家刘松年，在《从民居古宅看当年坦洋茶行街》一文中是这样描述当年坦洋茶村轶事的：街头第一家是元记茶行，行主吴赓俞。这家茶行由三座房屋组成，共有铺面三十六间，雇上百余人，拣茶工二百余人，年产精制坦洋工夫干茶约二千余件（合2000多担）年可获利润银元五万块。它以白云山下的岭下村为根据地，收购初制干茶。每年发放“茶银”时需要七十多人，挑着一百四十多桶（每桶装1000块）银元；一路长蛇阵，从坦洋挑到岭下村，发给当地农民。岭下村的庄稼大户们见了这么多白花花的银子，惊讶地说：“冬下我们挖的番薯还没这么多哩！”
当时外商做生意多采取放“贷款”的形式，每年旧历二月二茶商前往福州向各国商家领取“茶银”。茶银用桶装，每桶一千元；春初，从外国人手里运进一船的白银，春末秋后再给他们运去一船的茶叶。当时民谚说：“国家举，乌（茶）换白；国家败，白换乌（鸦片）”，指的就是用茶叶换白银、还是用白银换鸦片贸易一事。民谣云：“茶季到，千家闹，茶袋铺路当床倒”。茶季，坦洋村几乎成了茶叶的海洋。
坦洋工夫简介
坦洋工夫，主要分布穆阳、福安及屏南北部等地。坦洋工夫外形紧结圆直匀整，带白毫，色泽乌黑有光，内质香气清鲜高爽，汤鲜艳呈金黄色，滋味醇厚，叶底红匀光亮。坦洋工夫不同等级茶评
特级：
形状：
紧系匀直、有金毫
色泽：
乌黑光润
汤色：
鲜艳呈金黄色
香气：
高锐持久
滋味：
醇厚
叶底：
红匀光亮
一级：
形状：
紧结圆直、带白毫、匀整
色泽：
乌润
汤色：
橘红亮
香气：
持久
滋味：
较醇厚
叶底：
红、尚光亮、较匀
二级：
形状：
较紧尚直、带白毫、较匀整
色泽：
乌较润
汤色：
橘红尚亮
香气：
较持久
滋味：
较浓醇
叶底：
尚红匀
