在悠悠岁月之中，普洱茶披着她们或简或繁的外衣，也载着一个个文化符号，向我们叙说着她的骄傲展示着她的传奇。而今千变万化的普洱茶包装各异，更将其茶文化演绎得丰富多彩。
随着普洱茶产业的发展，普洱茶的包装设计制作也引起了业内同仁的高度重视。包装材料不再是单一的棉纸笋壳，有稀有金属材料制作的，有红木精雕细刻的，有用竹皮竹条编织的，还有用民间手工纸打造的……与此同时，小包装的比重也迅速扩大，特别是袋泡茶和各种方便包装的茶叶。包装材料的不断更新推动了包装行业的发展，当然，比昂贵、比豪华不是最终目的，比品位、比文化才是这件外衣的点睛之笔。
随着回忆，我们似乎来到了1938年之前的古老茶坊。光线有点昏暗，7饼刚晾晒好的普洱茶，正在进行贩卖前的包装，它的外衣不过是一层竹笋壳，茶饼上放着一张手工木刻印刷的“内飞”。茶饼被迅速包好，连同其他早包好的七子饼茶一起装进扁长的竹篓，这样就可以启程了。如今，一筒幸存的七子饼茶在人们热切的目光中，被小心翼翼地揭开竹笋壳，小心翼翼地撬下一角开汤，“难得的古董茶”,有人轻轻地说。“古董茶”作为稀世珍品静静地躺在一个精致的木盒里，而那简简单单的“内飞”作为普洱茶历史上的一个见证物，也成了人们的收藏品被陈列在透明的盒子里。
印字茶时期
“印字茶”时期，普洱茶的设计、印刷及外包装用纸，除了沿用传统手工土制棉纸以外，渐渐开始采用一些机械抄纸（手工抄纸的对称），即机制纸，它适合于大量生产，费用较低，与手工抄纸相比，重量、厚度较为一致。洋纸（进口纸）、鸡皮纸等现代纸张也开始应用到普洱茶的包装中。“鸡皮纸”也叫横条纹纸，有黄、白色之分，是一种砖茶、沱茶的外包纸。譬如，最早的“7581昆明砖茶”的包装纸，使用的就是黄、白色鸡皮纸。“印字茶”时期洋纸的纸浆原料，大都从意大利进口，在天津制造。
为了改变传统的棉纸包装式样简单、色彩单一、一次需大批量印制的不便，业内设计家们经过反复摸索，推出了数码印制彩色棉纸。运用电脑设计排版，把中国的传统文化引入普洱茶的包装，让古诗古画栩栩如生跃然纸上，使普洱茶包装更加富有耐人寻味的文化细节。数码印制更方便的一面是能让客户根据产品数量精确地决定印制数量，对小批量印刷的客户，每次10张就可起做，避免了印制量过大造成的积压、浪费。很多人看中了这极具个性的数码彩色棉纸，在结婚、生日等特殊的时候来定制专属于自己的棉纸，再包上亲手压制的茶饼，使收藏又多了一份情感。
绿色环保的竹编茶盒
什么是最绿色环保的茶叶包装呢？云南运达茶业公司的肖凤莲说，每到茶叶采收季节她都要到茶山上去寻找自己最喜欢的天然竹子以便编制茶盒。从向别人订制竹盒到自己投资制作竹编茶盒包装，几乎是和做茶一样顺理成章。
单一的竹子色彩很是单调，于是就想出了以竹饰竹的办法。竹子不同的部分颜色不同，用不同的编织手法交叉在一起编出图案，既美观又环保。在茶叶市场上一出现就广受欢迎，并成为出口普洱茶的首选包装。
不用任何粘胶和印刷颜料的竹茶盒，真可谓是环保绿色到了家，让人想起最古老的普洱茶包装，不就是一张竹笋壳吗？我们又一次在返璞归真的意义上接近了普洱茶的本意。
个旧贮茶锡制
早在古人冯可宾的《芥茶笺》一书中就有提到：“近有以夹口锡器贮茶者更燥更密，盖磁坛犹微透风，不如锡者坚固也。”
现在，贮茶锡器得到了更为精美的延续。个旧斑锡工艺美术厂就是一家采用斑锡专利技术进行锡制高级金属工艺产品生产的专业企业。斑锡自身具有黑、白、灰不同明度和多层次、多变化的肌理效果，随着时间流逝愈发显出金属物质的华贵，值得人们永久珍藏。
而在“云南马锅头茶栈”，紫檀艺术也被用于普洱茶的包装。自幼受传统文化熏陶的王慧琳，对文房四宝以及茶叶都非常钟爱。在她的店里，摆满了紫檀木嵌骨瓷保鲜茶叶罐、紫檀木嵌黄杨木的茶叶罐、景德镇陶瓷和云南蜡染结合的茶叶罐等。店里的物品极尽精致，就连小小的竹茶勺都雕上了精致的图案。2006年9月，云南省政府赠予香港实业家邵逸夫百岁华诞的礼物——普洱茶礼盒，就是由王慧琳亲自参与设计的。茶盒采用上等紫檀木制成，外呈六角形，内置36饼优质云南普洱茶。该茶盒黝黑如漆，华丽而内敛。茶盒外盖、底均采用阴雕阳刻手法雕有松鹤图，取“松鹤延年”之意。
棉纸四色印刷
罗忠诚从事印刷业10年,开展茶包装的棉纸印刷业务已近5年。“四色棉纸印刷”就是他的最新技术，
近两年来，茶叶外包装（如高密板盒、木盒）的设计与技术，都与茶的身价一样在不断提升和发展，而作为茶品保存最直接的棉纸，却由于印刷技术难题，色彩一直较单一。棉纸的包装与外盒多少有些不协调，而四色印刷可将古茶画等具有艺术收藏价值的内容展现在所有爱茶人的面前，不能不说是一次历史性的突破。
久远的东巴纸
从事木盒设计制作的吴国坤，出于对纳西民族文化的喜爱，将东巴纸带到昆明，带给喜爱民族文化的朋友们。他的店名叫“吾木活”，一个很淳朴的名字，正如他们的经营理念:“我的地道木活，您的好茶包装”。
“吾木活”里最独特的是东巴纸品做的茶叶盒。东巴纸用海拔高2600～3500米的纳西地区特有的植物，被纳西人称为“阁弯呆”的丽江荛花，经东巴家传造纸工艺制作而成。因荛花具有防虫防蛀的特点，故有“纸寿千年”的说法，用它制作的茶叶盒具有独特的收藏价值。
悠长的历史，让茶比别的饮料更具有文化内涵，对其包装的设计也比其他商品要多些体味的过程。而随着消费市场的日益扩大，多元化的包装自然应运而生。但无论包装怎样变化，其设计的关键是不能变的。比如，要满足保鲜的需要，要防潮、防氧化。这样，才能既品得茶香又看得包装。
用竹箬外包是普洱茶包装的独有特色，它通风透气的优势利于茶品的熟化。
