银猴茶产于松阳瓯江上游古市区一带,这里四周群山环抱,峰岭逶迤,云雾缥渺,溪流纵横交错,气候温和,年均气温17.7℃,无霜期达240天,雨量充沛,年降雨量为1511毫米,土壤肥沃,土层深厚,有机质含量丰富,得天独厚的生态环境,为形成银猴茶品质提供了先天条件。
银猴茶采制技术精巧。开采早,采得嫩,拣得净是银猴茶的采摘特点。清明前开采,谷雨时结束,采摘标准:特级茶为一芽一叶初展;1~2级茶为一芽一叶至一芽二叶初展。
通常,炒制一公斤特级银猴茶,需采7万个左右的芽叶。采回的芽叶应剔除杂物,保持芽叶完整、均匀一致。鲜叶进厂后经6~7小时的鲜叶摊放,方可炒制。炒制工艺主要分头青、揉捻、二青、三青、干燥等五道工序。炒制特点是:高温杀青,揉炒结合,慢速轻炒,边炒边整,烘焙足干。
头青即杀青:在锅径69公分的斜锅或远红外电炒锅内进行。当锅温达150℃左右,投入摊青叶400~600克,以抛炒为主,结合闷炒,做到抛得开,带得轻,捞得净。达到蒸发水分,钝化酶活性,杀匀杀透、清香显露的目的。历时7分钟左右。
揉捻:经摊凉后的杀青叶进行手工轻捻,揉至茶汁稍溢,成条率达95%以上为宜。揉时2~4分钟。
二青:是造形的关键工序。当锅温100~90℃,投入揉捻叶,开始采用揉捻手法,使条索进一步紧结,并散发一部分水分,然后降低锅温至70℃左右,进入造形过程,整个造形过程采用抖、抓、搓、捞四种手法,边炒边做形,塑造条索紧结略弯的外形,历时15分钟左右,起锅摊凉。
三青:三青是定形和提毫工序。通过慢速翻动轻炒,在固定形状的基础上,使其条索继续紧结弯曲,白毫显露,炒至八成干,起锅摊凉。三青锅温80~60℃。历时15~20分钟。
干燥:分初烘和足烘二个过程,初烘烘温75℃左右,烘至九成干,起烘摊凉15~20分钟,使水分分布均匀再行足烘,足烘烘温65~50℃,烘至香气透发,手捻即碎,含水量8%以下,起烘摊凉装箱。
松阳银猴形态优美,内含成分丰富,其品质特点是,外形壮实卷曲多毫,香气浓郁,粟香浓溢,滋味浓鲜,汤色绿明,叶底黄绿明亮。难怪有人饮后称赞道:“客来庄前无须问,郁香便是引路人。”