宁德是全国著名的茶叶之乡，茶业已成为一大产业、一大优势。成为农民增收、企业增效、财政增长的重要来源。
目前全市有茶园面积75万亩，年产干毛茶5.3万吨，毛茶总值9.35亿元，商品茶总值21.3亿元。全市70%的农户经济收入直接或间接得益于茶叶。
闽东茶香飘溢万里，凝聚着广大茶人倾注的智慧和汗水，闽东茶产业发展更得益于先进科研成果铸就的辉煌。闽东茶产业发展需要科技的支撑，科技在闽东茶区有着广阔的舞台。2007年，担负着闽东茶产业研究开发重任的宁德市茶产业研发中心孕育而生，闽东茶业依托这一平台，正迈着稳健强劲的步伐，在科技创新的舞台上独领风骚。
科技引领质量兴茶
加强茶叶质量管理，提高茶叶质量安全水平，是促进宁德茶叶产业持续、健康、有序发展的根本保证。多年来，我市科技人员与省茶科所专业人员长期合作，加大茶叶技术的培训工作，坚持产学研一体，加强科技攻关，强化科技推广，促进科研成果的转化，把新品种、新技术、新成果运用到生产实践中去，不断提高茶产业的科技含量。牢固树立“质量兴茶”的思想，注重从种植环节、生产加工环节、市场流通环节上加强监管，切实解决好茶叶“农残”和掺杂掺假等质量问题。
市茶业局田宏武主任告诉记者，近年来，我市依托茶叶龙头企业，加快制定一批名优茶生产、加工和产品标准，包括地方标准和企业标准，推动企业QS认证步伐，让标准化贯穿茶叶生产、加工、流通的全过程，以提高产品质量，增强产品竞争力。把标准化生产与无公害、绿色食品基地建设结合起来，从源头上杜绝各类农残超标。
在无公害茶园建设上，宁德早在1989年就推广应用省茶科所的“福建一号”茶毛虫病毒，使王家茶场、白马山茶场等茶区10年内茶毛虫不再发生。1994年应用韦伯虫座孢菌防治黑刺粉虱使福鼎3万多亩茶园虫害得到有效控制。九十年代中后期，我市大量使用省农科院生物中心刘波博士的“天霸”等物农药为宁德无公害茶园建设，提高茶叶卫生质量发挥积极的作用。
科技进步促进茶叶产业健康发展。目前，我市共有16个茶叶产品获得绿色食品标志使用权，占全市农产品“绿标”的42.1%；有19个有机茶产品5900多亩基地通过有机茶认证，居全省首位；有19个茶叶产品通过无公害认证，占全市农产品无公害认证的44.1%。茶叶“农残”抽检合格率从1997年的60%提高到目前的90%以上。
调整结构 增收增效
经过长期的发展，我市茶叶生产经营虽然已经达到相当的规模。但近年来随着市场需求的变化以及各地茶叶产业的蓬勃兴起，我市茶业面临着巨大的竞争和挑战。目前，我市商品茶平均价是每公斤40元，浙江绿茶平均价是60元，安溪乌龙茶平均价是100元，分别是我市的1.5倍和2.5倍，造成目前我市茶叶经济效益不高的有诸多原因，其中不乏茶叶品种结构过于单一。
田宏武说，长期以来我市茶叶生产以追求产量为主要目标，因而大量种植高产的“福云六号”等品种。目前当家品种中“福云六号”的种植面积占了全市茶园总面积的近一半，有的县市福云六号品种占90%以上，如周宁福云六号达92.1%，寿宁达90.9%。随着市场多元化的变化，品种过于单一已成为制约我市茶业发展的瓶颈。
产业结构的优化是产业持续发展的关键。熟知我市茶业发展瓶颈的茶业科技人员从茶树品种、茶类、产品三个层面进行调整优化。在茶树品种结构方面，有计划、有步骤地改造老茶树，淘汰一批缺乏市场竞争力的品种。加强同省茶科所合作，依托茶科所的技术和品种优势，引种一批高香型、内质好，适用绿茶、乌龙茶兼用的茶树品种，如金观音、黄观音、丹桂、春兰、早春毫、元宵绿等，适应茶类的多元化生产。在茶类结构方面，在巩固提高绿茶的基础上，加大特种茶、名优茶的比例，充分发挥花茶优势，突出发展白茶，适度发展乌龙茶和红茶，形成以绿茶为主的多茶类生产格局。在产品结构方面，以消费者的需求为导向，根据市场需求组织科技攻关，改进生产加工工艺，加大新产品开发力度，开发特种茶、特色茶、饮料茶、保健茶、茶食品、茶用品等系列产品，延伸茶加工产业链，增加附加值。
经过不断地努力与实践，全市品种结构调整累计达7万亩，新品种茶青价格要比福云六号品种高出2倍以上，茶树品种结构调整初见成效。闽东茶产业通过市茶产业研发中心这一平台，实施品种培育基地建设，促进了我市茶树品种结构调整。通过福鼎白茶生产试验示范基地、坦洋工夫生产试验示范基地、名优绿茶生产试验示范基地建设，促进了我市红茶、白茶和名优绿茶的生产，促进了茶农增收、企业企业增效；通过无公害茶园试范基地，推广无公害茶叶生产技术，提高了我市茶叶卫生质量水平。
“市茶产业研发中心这一平台给我市争取了许多好的茶业项目，通过这些项目的实施进而又推动了闽东茶业的发展。”市科技局局长李群豪说道，去年以来，通过市茶产业研发中心建设项目建设，确定了福建品品香茶业有限公司、福建省天湖茶业有限公司、福建仙洋洋科技食品有限公司、福安市城湖茶叶有限公司、蕉城区赤溪茶叶有限公司、寿宁县御茶园茶叶有限公司、霞浦县茶场等省市级龙头企业为应用示范企业，建立了品种培育基地、福鼎白茶生产试验示范基地、坦洋工夫生产试验示范基地、名优绿茶生产试验示范基地、无公害茶园试范基地，举办了无公害茶叶技术、名优茶加工技术培训班5期500多人次。取得了良好的经济效益和社会效益。（梁辉约）
