茶叶粉(此处指速溶茶)制造工序包括:选料、浸提、过滤、净化、浓缩、配料拌和、干燥和包装。
1、茶叶粉的选料
在茶叶粉生产中原料的选择是至关重要的,这不仅对品质有重要的影响,而且亦与其经济效益密切相关。将不同特点的地区茶、季节茶或不同级别的茶进行适当混配,可较好地解决品质与效益之间的关系。如制造速溶红茶,配搭10%~15%的绿茶,可以明显改进汤色,并提高产品的鲜爽度;如选取用茶叶的副产品或中低档茶作原料,常用原料中有效成分较低和各成分协调性差,使其品质粗涩、香气差;为使品质提高,并有可观的经济效益,可在茶叶副产品或低档茶中加入20%~30%的中上档茶;又如在绿茶中加入30%左右红茶,成品则有乌龙茶风味;如选用鲜叶或绿茶加工成红茶速溶茶则需转化。
2、茶叶粉的浸提
茶叶粉风味与所提取成分有很大关系,但有些成分易于提取(如香气成分和鲜爽味成分),而有些成分则较难以提取。所以采用得当的提取方法,不仅可提高提取率,而且还能提高产品品质。
提取方法:以单桶间断提取法较好。提取时可将预先称好的茶叶倒入衬有布袋的提取桶内,加入一定比例的沸水,加盖浸提。
提取次数:如果用1:8的茶水比分2次提取,第一次提取15min,第二次为10min,则基本上能提净水浸出物。但由于原料老嫩不同,第一次提取率各不相同,其规律是随原料嫩度下降,提取量相应提高。一般低档茶提取一次即可。
提取时间:一般提取时间与浸出量关系不明显,用碎片毛衣为原料,茶水比为1:12,浸提10min的浸出量为68.17%,浸提40min,浸出量为69.94%。由此可见,提取时间在达到一定的要求后,影响就不大了。相反,茶叶长时间处在水热闷状态下会造成提取液色泽泛黄、香味闷熟,成品品质不好。所以,提取时间以10~15min为宜。
茶叶粉的过滤
加盖浸提.10~15min后放液,待提取液基本滤尽后,连袋带渣移入干机内进行离心粗滤。提取时的茶水比在1:6~12较好。
茶叶粉的净化
所谓净化就是除杂、除沉过程。在抽提液中常有少量茶叶碎片悬浮物,抽提液经冷却后又常有少量冷不溶性物质,这些物质必须除去。目前,净化方法主要有两种:一种是采用物理方法,如离心、过滤等;另一种是化学方法,这主要是针对冷不溶性物质的沉淀部分经适当的化学处理,促使这部分物质转溶。
茶叶粉的浓缩
净化后的提取液都比较稀,因此必须要浓缩,将固形物提高到20%~40%左右。这样既提高了干燥效率,也有利于获得低密度的颗粒速溶茶。浓缩方法可采用高效真空浓缩、冷冻浓缩或加热浓缩等。
一般热浓缩,易更新换代茶香,茶汤易褐变。因此,近年来已着手研究应用常温膜浓缩技术,效果非常好,所谓膜浓缩,就是选择一事实上孔隙度的半透透性膜,只准许水分子透过,而茶叶干物质成分不能透过,这样把水分减少到一定程度,达到浓缩的目的。
茶叶粉的配料拌和
茶叶粉的干燥
有两种方法,一是喷雾干燥,二是冷冻干燥。喷雾干燥前在茶汤深交中通入二氧化碳,使茶汗中充满微小气泥鳅,喷协和干燥时,二氧化碳气化跑出,茶粉就形迈出一个个中间空的小颗粒,这样可增加速溶性。如果加糖加果汗的配料茶,也可能采用沸腾干燥的方法或冷冻干燥的方法,产品如同麦乳精。冷冻干燥是将茶汗温度先降至零下几十度,然后爱步升温,同时减压帛气,排除万难出升华的水分,冷冻干燥的速溶茶,质地疏松,溶解性特别好,热溶冷溶都行。
不管采用哪种干燥方法,除要求尽可能不破坏茶叶的固有品质外,都应该使100ml的速溶茶的质量控制在15g左右,粒径控制在0.2~0.5μm,以满足商业上的一般要求。
茶叶粉的包装
茶叶粉既对异味敏感又容易吸潮,即使是轻度吸潮也会结块变质,损失香气,汤色变深;严重吸潮时会变成似沥青状而无法饮用。因此,包装速溶茶时,必须有空调设备,并将包装车间温度控制在20℃以下,相对湿度低于60%。
包装方式宜用轻便包装材料,常用的为轻量瓶、铝箔塑料袋等。
速溶茶加工并非简单地将茶汤浓缩干燥就行,它必须应用高科技手段克服难溶、易潮解、无茶香的弊病。速溶茶茶汗的浓缩与干燥是关键。