茶叶经冲泡后，立即倾出茶汤，将茶杯连叶底一起送至鼻端进行嗅香，也有的用竹筷从杯中夹取浸泡后的茶叶进行嗅香。凡闻之茶香清高纯正，使人有心旷神怡之感者，就可算得上好茶。一般来说，具有清香鲜爽之感，甚至有果香或花香者，属于上品；香气低沉、粗俗者，是低级绿茶；倘有陈气者，便为陈茶；有异味或霉味者，为变质茶。红茶以香或具花香为上品，其中香气浓烈持久者，为上乘红茶；香气低沉有粗老气者，是低级红茶。乌龙茶以具有浓郁的熟桃香者为上乘。花茶以具有清纯的芳香者为上品。
不过，对一个专门的茶叶审评工作者来说，只嗅热、湿茶是不够的，它只能嗅茶叶香气的正常与否，香气的类型如何，以及判断香气的高低；不能判别茶叶香气的持久程度；而温湿嗅则可比较正确地判断茶叶香气的优次。一般认为，将冲泡后的茶叶倾去茶汤，嗅叶底香气时，叶底温度在50～60℃，其准确性最好。
这里，特别需要提醒一下的是：嗅香气时要注意避免外界因素的干扰，诸如抽烟，搽香脂，用香皂洗手，空气中有异味等，都会影响鉴别的准确性。
