开汤前的“干看、干闻”
看干茶
整体:条索整齐,色泽匀整,无过多碎末杂质的为上;粗细不一,色差明显的为下,这有拼配之嫌。
个体:条索紧结,油润光泽,色泽自然的为上;条索粗散,暗哑无光,色泽过于鲜艳,或者特别干枯没有活力的为下。
色泽是个难点,很多以次充好的茶看上去比真正的好茶要光鲜。以西湖龙井为例,冒牌茶都是碧绿生青,弹眼落睛的,倒是正品黄绿相间,不甚起眼。不过仔细分辨,正品的色泽自然悦目,冒牌茶过于鲜艳,感觉不自然。
闻干茶
香气纯正,穿透力强的为上;有异杂味儿,香气飘忽的为下。
但是,并不是好茶都会很香,尤其是陈年老茶,干茶也许闻不到香气。这里就要区分香气淡和香气飘忽不定了。简单说,它可以不香,但不可以香得乱。
开汤后的“看、闻、品、观、察”
看杯盖
如果是用盖碗泡,洗茶的时候注意看浮沫:浮沫少,很快散去,杯盖上基本没有杂质的为上;浮沫多而不散,杯盖上残留较多杂质的为下。好茶在整个制作和仓储过程中都被认真对待,这个道理很通吧。
闻杯盖
首先要热嗅时没有令人不悦的气味和香气的浓郁纯正,冷却后挂壁持久为上;热嗅有酸、涩、焦等异味,香气芜杂,不持久者为下。
品茶汤
嘬茶入口:茶汤的滋味丰富多彩,难以一一描述清楚,但有一点是共通的:茶与水的融合度越高就越好——茶与水融合不好,水味就很重。茶汤如果真正愉悦了你,它必然不差!
回味:茶汤下喉,对茶的真正考验才开始。入喉顺畅,香韵在口腔与鼻腔中停留时间长,舌面或口腔生津回甘强烈的为上;入喉有毛刺感,香气不如茶汤在口中时强烈,舌面发涩,嘴里好像有一层塑料薄膜的粘腻感,这种茶汤必然有诸多问题,比如原料等级粗老,或者制作工艺不到位,或者仓储湿热等等。
观汤色
茶汤澄净透明的为上;混浊不清的为下。
如果冲泡手法正常,那么整个品饮过程中,从汤色的变化就可以看出茶叶的品级了。
全程汤色稳定,渐渐变淡的为上;几道之后滑坡厉害,非常不耐泡的为下。对于茶汤品质有急速改变的,要小心“靠工艺拉升原料品级”的可能性。那又怎样来识别呢?
察叶底
叶底是藏不住秘密的,最能展现茶叶品质的好坏。
柔韧性:好的叶底要舒张自然,柔软而有弹性,过于僵硬或者过于娇嫩都不算上品,用手轻轻揉捻,不容易揉烂的比一捏就碎的好。
颜色均匀:一眼望去叶底呈统一的颜色,没有明显的深浅的为上;如果斑驳相间,或深或浅,就要小心了。叶张中如有灼伤红斑的,多半是制作工艺不够好。
有光泽:将叶底表面水分去掉后自然晾放几分钟,迅速失水表面干燥的一定不如始终保持油润的叶底。