茶叶色味清香，它所含有各类物质，有益人体健康。早有“日饮香茗三五杯，有益健康精神爽”的记载，饮茶使人健康长寿，这在我国古代诗赋、史篇中有不少记载。
高脂血症是冠心病和动脉粥样硬化形成的主要原因之一。中南大学临床药理研究所茶与健康研究室教授曹进和硕士生邓慧君日前研究发现，富含茶多酚类化合物的绿茶和红茶，是制成降血脂和减肥纯天然药物的原料。
25日，这一研究成果通过了中南大学和湖南农业大学5位专家教授的答辩。曹进教授介绍说，他们在世界上首次利用基因芯片观察绿茶多酚和红茶多酚对血脂水平及肥胖相关基因的影响。结果发现绿茶多酚对调控血浆胆固醇水平的基因具有积极作用，其作用优于红茶；红茶多酚能独特地影响某些肥胖基因的低表达，而绿茶多酚却没有这项作用。
在对大白鼠的分组动物实验中，曹进和邓慧君发现，长期饮用绿茶多酚能预防高脂饮食引起的血浆胆固醇水平的升高，而长期饮用红茶多酚能够预防高脂饮食引起的血浆甘油三脂水平的升高和脂肪在体内的聚集。这互相印证了芯片结果和动物实验的可靠性。
中国是世界产茶大国，大量的低档茶处于滞销状态，茶农的生产积极性受到挫伤。专家认为，这项研究对研制开发具有中国自主知识产权的高效、安全、廉价的降血脂和减肥药物，消化低档茶叶，具有积极作用。
开发和利用天然产物的药理和生物学活性，正在成为现代药理学研究领域的热点。湖南农业大学教授生命科学院教授陈剑波认为，这项研究深入探讨了茶中多酚类化合物影响脂质代谢的分子机制，发现绿茶多酚和红茶多酚在改善脂质方面具有各自的独特性，对指导人们健康饮茶提供了依据，为天然产物的开发和利用奠定了基础。
