这里说的“马蹄”，非马的脚蹄，而是指茶中的木质化老梗。
春茶时，雨水少，茶叶生长缓慢，嫩茎短，茶农在采摘时，往往不能完全按照“提采法”采摘，而是用指甲去掐，就会出现采老的现象，初制后，在干茶中，就会出现类似马的脚蹄一样的木质化老梗，俗称“马蹄”。
少量的“马蹄”，对茶质影响不大，多了，就不好了。
“马蹄”是坊间许多茶商经常用来向消费者力证其销售茶品是“古树茶”、“春茶”的凭据。
但在实践中，我们在生态茶和夏茶中都可以发现马蹄。夏茶时，雨水充分，茶叶生长快，采摘极少带“马蹄”，但还是有的。
实际上马蹄的产生是因为“撕扯”的采摘手法。这种手法会给茶树带来不可逆的破坏，茶树上凡是被撕扯过的地方就不会再发芽，严重的甚至会导致茶树死亡。
决定茶品品质的，应该是其内质而非马蹄口之类的皮相。对于爱茶之人而言，理应抵制此种以“马蹄”当做卖点的荒唐商业手段。
