引发茶叶变质的因素有很多，但很多情况下是由于不合理的人为的存放方式所导致的。那么究竟茶叶是怎样一步一走向变质的呢？为了确保茶叶不变质，我们应该怎样来预防手里面的茶叶不提前报废，甚至还能让它越放越好，下面就具体来看看
如何判断茶叶是否过期?
其实茶叶也有保质期，只是这个保质期年限的长短不一。有的较短，你比如绿茶和红茶来说它的保质期一般是2—3年是最长的保值时间了；但有的较长，你比如普洱茶可以长达几十年甚至上百年之久。之所以在很多时候说普洱茶没有过期这一说法，是源于两个方面：其一是根据普洱茶的特性“越陈越香”的概念来的，其二是由于它可以储存较长年限而不变质，于是人们就把这一漫长的过程给忽略掉了，也不过多的去计较过期不过期。因为你会对一个保质期可以长达几十年的茶去计较保质期么？应该不会吧！除非你真有那个时间，精力去计较这些无关紧要的东西，否则是没有必要的。但是针对其他茶类来说则不然，甚至许多消费者不知道，经营茶叶的茶商也不愿意承认，所以许多茶叶的包装上，不注明保质期。
茶叶为什么会变质？
茶叶在贮藏期间之所以会发生质的变化，主要是茶叶中某些化学成分发生变化的结果。
叶绿素的变化。叶绿素是一种很不稳定的物质，在光和热的作用下，易分解，尤其是受到紫外线的照射更是如此。一般情况下，这种脱镁叶绿素的比例达到70％以上时，就会出现显著的褐变。
茶多酚的氧化、聚合。茶黄素、茶红素在存放中易进一步发生氧化，聚合成对汤色和滋味都不利的高聚化合物。以茶多酚的保留量高为主要特征的，同样在贮藏中易发生氧化，生成醌类，从而使茶汤变褐。并且这种氧化产物还会和氨基酸类进一步反应，使滋味变劣。
香气成分的改变化。随着茶叶存放时间的延长，茶叶香气日渐低落，陈味显露，尤其是新茶特有的清香散失。
氨基酸的变化。茶叶中氨基酸的种类多，含量高，尤其是绿茶，它含量的高低是判别其优劣的主要标志。氨基酸在一定的温湿度条件下还会氧化、降解和转化，造成贮放时间愈长，氨基酸含量下降愈多。
影响茶叶变质的因素
造成茶叶变质的主要因素是：温度、水分、氧气和光线。因此，在储存茶叶时，切勿使茶叶受到温度、水分、氧气、光线的伤害，否则茶叶容易变质。
温度
茶叶在温度越高的环境条件下品质变化越快。如果将茶叶储存在0℃的环境下，基本上能抑制茶叶的陈化和品质的损失。所以，茶叶切勿放在高温下储存。
水分
茶叶的水分含量在3%左右时，可以较有效地把脂质与空气中的氧分子隔离开来，阻止脂质的氧化变质。当茶叶的水分含量超过5%时，水分就会转变成溶剂，加速茶叶的变质。
氧气
氧化作用会产生陈味物质，严重破坏茶叶的品质。长时间而且大面积的让茶叶暴露在空气中是很容易引发茶叶变质的。因此，可以将茶叶装入多层复合袋或罐中，抽出氧气成真空包装，有的再冲入氮气，使茶叶在无氧环境中停止自动氧化。
光线
光线的照射可以加速多种化学反应，对储存茶叶极为不利。不要误以为茶叶在光线下不会变质，这是一个非常错误的观点。要特别强调的是即便茶叶不在阳光的下也很容易变质，像长时间在白炽灯或者其他光源下也会变质，即便是不变质那也会很大程度上影响口感。
怎样防止茶叶变质？
可以分茶类来说
绿茶：可以采用生石灰吸湿贮藏法，即选择密封容器，将块状生石灰装在布袋中，然后放在容器内，再将茶叶用牛皮纸包好放在布袋上，并将容器口密封。
红茶与乌龙茶：可以放置在密闭干燥容器内，避光避高温，远离有异味的物品，这样就可以较长时间保存。
普洱茶：一般都要放在通风干燥，无异味的环境中。不过普洱茶的储藏方式是需要很系统很科学的方式才能保证茶叶后期的转化质量，在这里就不过多强调了。
