其实，茶叶是有保质期的。国家早就以食品卫生标准为准制定了茶叶标准，对保质期也作出了限定。根据国家强制性标准GB7718-94《食品标签通用标准》的规定，定量包装茶叶标签必须标明8项内容，其中就包括生产(包装)日期和保质期这两项。
日常生活中，市民到超市买食品，总是习惯看下外包装的生产日期。茶叶作为我国的一种传统饮品，成了人们生活中不可或缺的东西，那它是否也有保质期呢?
茶叶也有保质期
记者在走访了市区多家茶叶专卖店发现，大多数品牌茶叶都在茶叶外包装上清楚地印上生产日期和保质期，保质期在12至24个月之间。但以销售散装茶叶为主的小店，并没标明生产日期也没有保质期，茶叶都是客人品尝满意后才称重包装。
保质期因茶而异
各种茶叶保质期不尽相同。漳州茶叶协会秘书长黄艺辉告诉记者，茶叶较其它食品而言有其特殊性。根据茶叶品种不同、发酵程度不同等，茶叶的保质期也不尽相同。保质期时间的长短还受温度、光线、氧气、水分所影响。所以，茶叶保质期很难有一个严格的界定。
记者了解到，不发酵的绿茶、轻发酵的铁观音生茶，它的保质期就较短。包装后如果没放到冰箱，两三个月就变味。而半发酵的武夷岩茶、全发酵的红茶等，保存得当，保质期相对就较长。
天福茗茶营业管理处经理陈涛向记者介绍：“有些适合收藏的茶，如普洱，时间长的反而好一些；还有武夷岩茶，隔年的茶反而香气馥郁、滋味醇厚；但像铁观音生茶、绿茶这类茶，我们建议消费者购买当年产的茶叶，或者在保质期内饮用，口感香味更佳。”陈涛还提醒消费者，有些茶叶虽还没到保质期，但由于消费者保存不当导致茶叶受潮发霉，这样的茶不宜饮用，若饮用会对人体有害。
茶叶的包装，对茶叶的保质期也有一定的影响。岩传茶叶会所负责人告诉记者，店里销售的岩传茶叶，它的包装较普通茶叶包装多了一层“保护膜”。这层保护膜可以减缓茶叶在空气中发酵的速度，延长茶叶的保质期。天福茗茶也推出了真空充氮包装，将茶叶真空包装后再注入氮气。由于氮气是一种惰性气体，可以很大程度上减慢发酵。但由于氮气价格较高，目前这种包装并不普及，只是使用在一些较为高档的茶上。
茶叶保存有讲究
我们买来的茶叶正常都是真空包装好的，但即使是真空包装的茶也会慢慢地发酵变味。所以，要想延长茶叶的保质期，如何保存好茶叶也是有讲究的。
众所周知，所有的茶叶都应避免阳光直射。但不同的茶则有各自的保存方法。例如：普洱茶贮存主要受空气、温度、光线、湿度的影响，所以普洱茶应存于通风、阴凉、干燥、无异味、无污染的环境中；铁观音、绿茶、花茶属于轻发酵茶叶，保质期较短，通常要放在冰箱冷藏甚至冷冻。有条件的话将冰柜温度调到零下19摄氏度，能更好地保持茶叶的品质；红茶、武夷岩茶则无需冷藏，只要放在常温下即可。如果想收藏陈年老茶，则要选择适合收藏的品种，并将其放在密封的陶瓷容器内，避免与外界的空气、水分等接触。本报记者陈利敏
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判断茶叶保质期是否过期，可从以下几个方面入手：
1.看它是否发霉；
2.变质的绿茶，叶片变红，汤色变褐、暗，滋味的浓度、收敛性和鲜爽度会下降；
3.品牌茶叶可以根据茶叶品种的不同参考它包装上的保质期。如果是散装茶叶，超过18个月最好不要喝。
