真正的好熟茶，随着时间的推移，同样也能像生茶一样越陈越香。我们都知道，熟茶的本质是“做旧”，主要是通过渥堆发酵，改善了茶品的某些品质，使熟茶在香气、汤色、滋味、口感等方面有新的表现。
普洱茶越陈越香的奥秘主要在于原料。云南大叶种茶叶内含物质丰富，陈化过程中，内含物质会进一步转化释放，这才有了品饮时候的“越陈越香”。普洱生茶和熟茶均由云南大叶种晒青毛茶制成，从原料的角度来说，很明显，熟茶具备和生茶同样的核心价值。
从工艺的角度来说，渥堆发酵，决定了熟茶与生茶本质上的不同。虽然在渥堆发酵的过程中，茶叶内含物质会有一部分损耗，但如果选用的是优质云南大叶种原料，同时渥堆发酵之前的制作工艺都正确成熟，暂且不论渥堆发酵环节新生成的内含物质，发酵过程中的内含物损耗，其实并不足以影响到普洱熟茶后期的越陈越香。
从品饮滋味上说，一般而言，正常发酵的熟茶存二到三年比较容易出口感，如果轻度发酵，存储时间需要三年或以上口感才出来，发酵过重则反之。再来说用料等级，等级越高越不利于后期的转化，反之，用料等级低的普洱熟茶后期转化更好。具体如下：
汤色的变化
刚出堆的熟茶，冲泡后汤色通透度差，成红褐色，但红色偏暗，有的又微微偏黄。但在陈化三到五年后，汤色通透度明显改善，暗红开始向明亮转化。
七至十年，汤色呈栗红色，红艳度开始增强，通透度进一步提高，就感官审评而言，已到达优质品对汤色的要求。
十至十五年，宝石红开始出现，通透度与红艳度均接近最佳程度，将公道杯对着阳光或灯光可见杯底折射的几个小红点。
但陈化二十年以上的熟茶，其汤色表现与生茶中的“老茶”(三十年以上)无异，达到熟茶最佳品饮时期，汤色呈宝石红，红艳明亮。自此，熟茶的汤色表达达到顶点。
香气的变化
新出堆的熟茶就香气而言，是杂气较重，有较重的“堆味”(有人戏称涮锅水的味道)。陈化三至五年后，杂气逐渐消失，“堆味”减弱。
陈化七至十年，“堆味”消失，枣香味开始出现，这是熟茶在陈化中茶多糖与果胶“后熟作用”产生的与糖类最相近的香气，是“熟化”的结果。这是熟茶与生茶在陈化的中间阶段最明显的香气区别，因为生茶在陈化的过程中几乎没有枣香味的出现。
陈化十年至十五年的熟茶，枣香开始减弱，果糖香开始出现，并与仍存在的枣香并举，是混合果香的香气。
但陈化二十年，则开始出现明显的“中药香”。这是枣香与果糖香混合后进一步“熟化”所产生的香味成份。
口感的变化
新的熟茶口感较涩，有的水气味也较重。但陈化三至五年，涩感开始消失，水气味也没有了，但茶汤的味道仍偏“硬”，无润，不滑，即缺少厚重感。
继续陈化七至十年，由于果胶的增加(果胶为一类糖的总称)，茶汤开始出现柔滑的感觉。
十至十五年，由于酶促发酵形成众多衍生物的生成，而这些衍生物基本是以果胶为附着物，反映在口感上是饱满度增加了，实质是茶汤内化学组分增多，所谓的厚重感是物质丰富而已。至于滑感，则是因为果糖溶于水中造成的低粘稠的味觉所致。
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普洱熟茶简介
普洱熟茶是采用人工渥堆、发酵技术加工制成的普洱茶。普洱生茶的自然发酵需要一个漫长的过程，普洱熟茶一般存放2～3年即可获得很好的品质风味，与生茶相比，较适合日常饮用。普洱熟茶具有一股特殊的陈香味，并且具有经医学证实的几十种保健功效，尤其以出色的减肥功效而深受人们的喜爱。普洱熟茶不同等级茶评
特级：
形状：
条索紧结、松紧适度、周正
色泽：
红褐色
汤色：
红浓明亮
香气：
由菁樟香转清清的樟香、再变为参香带枣香味
滋味：
陈香醇厚、顺滑回甘、浓郁持久
叶底：
红褐柔软
一级：
形状：
条索紧结、周正
色泽：
红褐色
汤色：
红浓尚明亮
香气：
糯甜香木香混合
滋味：
陈香馥郁、有生津
叶底：
红褐尚柔软
二级：
形状：
紧结、显毫
色泽：
酒红色
汤色：
红艳
香气：
纯正
滋味：
入口爽滑、鲜醇
叶底：
棕褐色、有梗
