茶叶采制有明显的季节性,一般而言,地处亚热带的茶区春、夏、秋茶采茶,但茶季没有统一的划分标准。
有的以时令分:清明前至小满为春茶,又分为“明前茶”、“雨前茶”和“春尾茶”。(明前茶是指清明节以前生产的茶,也称为早春茶。)小满至小暑为夏茶,小暑至寒露为秋茶;其中,立秋至白露之间采摘的茶,又叫“白露茶”,也称“早秋茶”;从白露之后到十月上旬,采摘的茶叶叫晚秋茶。
有的以时间分:5月底以前采收的为春茶,6月初至7月上旬采收的为夏茶,7月中旬开始采收的为秋茶。
茶俗说“春茶苦,夏茶涩,要好喝,秋白露”,茶树经过夏季的酷热,到了白露节气前后会再次进入生长佳期。“秋白露”作为秋茶的代表,很受老茶客们特别喜欢。