1938年4月，有个人在南糯山建立了茶叶种植分场，开始有计划的种植和采收红、绿茶青；同年底，他制成了云南有史以来第一批机制CTC碎红茶。
此时，“滇红之父”冯绍裘仍在顺宁（现凤庆）考察。
这个人叫白耀明，一个我们很陌生的名字。
白耀明（又名白孟愚）（1893—1965），字莲父、勐愚，男，回族，云南省个旧市沙甸人，毕业于云南省法政学校，笃信伊斯兰教，曾两次到麦加朝觐。
上世纪30年代，先是各路军阀混战，继而抗日战争爆发，作为当时中国红茶主要产区的安徽、福建相继陷入战火。红茶是当时中国重要的出口商品，茶叶贸易是赚取外汇的重要渠道，从唐继尧时期到龙云时期，政府都非常重视茶叶这个资源。
那时白耀明的背后是龙云集团的陆系资本。
正是在这个背景下，1936至1937年间，时任省盐铁专员的白耀明受命至湖北、湖南、江西、广东、北京、上海等20余个省市考察，后又到日本学习茶叶及其他农作物栽培加工技术。他在上书云南省政府的开发方案中写道：“政府若只靠收税养国，是吃老百姓胡须上的饭而已。要兴办农业、工业、商业、牧业等多种多样的事业，才能达到国强民富。”
1938年元月，云南省财政厅采纳了白耀明的方案，决定建立“云南思普区茶业试验场”，在佛海南糯山建立了云南第一个现代化茶叶工厂——南糯山制茶厂。
茶厂的制茶机器全部从英国进口，由缅甸转运至国内。由于条件所限，从缅甸的景栋运到南糯山这一段只能用牛车，每辆车配3头牛和15个壮劳动力，一天只能走两公里，一路上见树就砍，遇沟就填，整个运输过程用了5个多月。
▲南糯山茶厂旧址，图片来源于网络
1938年底，南糯山茶厂生产出了第一批机制红茶。这批茶全部采用南糯山大树料，完全按萎凋、揉捻、发酵、烘焙的经典红茶工艺制成，与云南旧有的“晒红”工艺大相径庭。白耀明把它们用沱茶篓装，由60匹骡马组成马帮，先运到昆明，再转运至香港试卖。
▲山场，南糯山半坡新寨
相比此前出口的祁红和正山小种，作为大叶种红茶的滇红味道更加浓烈和富有刺激性，如同云南高原肆意奔放的生命力，带有一股野性的魅力。
特别是南糯红茶的香气——南糯茶树的生普茶，本来就具有明显的“蜜香”，以其料制成的红茶也保留了这一特点。
以上种种特质，使得南糯红茶先是在香港大受好评，继而出口英国、印度、阿拉伯国家，以致南糯红茶的出口量一度成为云南省茶叶之最。
“蜜糖香”也从此被认为是滇红的独有气息，成为滇红茶的标志性品种香。
▲采下的茶青，一芽二叶
所以，把白耀明称作滇红茶的“奠基人”，把南糯山称作滇红茶的“发源地”，我以为是不会有错的。
不要忘了，滇红茶的整个创制期都处在战争年代，这更让硝烟中的那一抹蜜糖香显得越发厚重，充满历史的沧桑感。
时至今日，滇红已是中国三大主流红茶之一，整个滇西和滇南都已成为滇红茶的产区，其品种早已超过数百种；凤庆红茶更是成为滇红的代表，以至于南糯红茶经常被用作拼配原料掺入凤庆滇红之中，而不见于茶客的案头和记忆里。
