因为生熟茶制作工艺的不同，熟茶多出了一道渥堆发酵的过程，所以可能就会有茶友觉得，只有熟茶才必须发酵，生茶与发酵是没有关系的。事实上真的是这样吗？
其实，除了渥堆发酵，在制作和品饮普洱茶的过程中，与发酵相关的还有很多。
一直关注五正熟茶的茶友可能比较熟悉，在很多文章和物料中，我们都明确提出“拒绝前发酵”。这里说到的前发酵，也是发酵的一个种类。如果普洱茶做过前发酵，在制作过程中就会产生发酵作用。
那么，为什么要拒绝前发酵呢？
前发酵指的是普洱毛茶在干燥制成前发生了内源性酶促氧化反应。前发酵的普洱茶，新茶时期“香气显著、茶汤不涩口”等优势，是内含物质提前释放或发生反应，以牺牲长远利益为代价的。做过了前发酵，对后期品质会有不可逆的影响，使普洱茶不再具备存储价值。
发酵对熟茶的影响是显而易见的，经过40多天的渥堆发酵过程，熟茶与生茶有了本质的不同，整体表现更接近老生茶，更适合新茶时期的品饮。
在压制成型后，普洱生茶和熟茶都进入陈化阶段。虽然说法不一，但普洱茶的存储醇化，通俗直白的讲，就是后发酵的过程。存储阶段的发酵作用，使普洱茶的香气、口感等全面改善，品质大大提升，最终达到越陈越浓越香，实现普洱茶的核心价值。
所以，发酵既不神秘，理解起来也没有那么复杂。单就核心价值而言，发酵对于普洱生茶和熟茶的作用，都是不可替代的。
普洱熟茶简介
普洱熟茶是采用人工渥堆、发酵技术加工制成的普洱茶。普洱生茶的自然发酵需要一个漫长的过程，普洱熟茶一般存放2～3年即可获得很好的品质风味，与生茶相比，较适合日常饮用。普洱熟茶具有一股特殊的陈香味，并且具有经医学证实的几十种保健功效，尤其以出色的减肥功效而深受人们的喜爱。普洱熟茶不同等级茶评
特级：
形状：
条索紧结、松紧适度、周正
色泽：
红褐色
汤色：
红浓明亮
香气：
由菁樟香转清清的樟香、再变为参香带枣香味
滋味：
陈香醇厚、顺滑回甘、浓郁持久
叶底：
红褐柔软
一级：
形状：
条索紧结、周正
色泽：
红褐色
汤色：
红浓尚明亮
香气：
糯甜香木香混合
滋味：
陈香馥郁、有生津
叶底：
红褐尚柔软
二级：
形状：
紧结、显毫
色泽：
酒红色
汤色：
红艳
香气：
纯正
滋味：
入口爽滑、鲜醇
叶底：
棕褐色、有梗
