临沧地区是云南省主要茶区之一，云南省的三大国家级群体良种（勐库大叶种，勐海大叶种，凤庆大叶种）就有两个源自于临沧。
临沧地区北部是凤庆大叶种分布的、早已鼎鼎大名的“滇红”红茶之乡。南部就是目前主产普洱茶、名声鹊起的勐库大叶种主要分布地。
在临沧市和双江县西部与耿马县交界处，有一座南北走向的横断山系支脉—邦马山。主峰叫勐库大雪山（临沧地区还有永德大雪山、邦东大雪山），海拔3200多米，位于双江县勐库镇镜内。著名的勐库野生古茶树群落就位于此山海拔高度2200~2750米的地方。
勐库野生古茶树群落是目前国内外已发现的海拔最高、密度最大的野生古茶树群落，分布面积约12，000多亩。在分类上属于山茶科、山茶属，大理茶种。在进化上比境内若干栽培品种原始，具有茶树一切形态特征和茶树功能性成份（茶多酚、氨基酸、咖啡碱等），可以制茶饮用。由于所处海拔高，抗寒性强，是抗性育种和分子生物学研究的宝贵资源。
源于勐库大雪山野生古茶树群落的，经过先民人工驯化而演变进化了若干野生栽培性品种，分布在临沧境内广大地区，尤以邦马山脉一线为多。如章驮、南美、坡脚、冰岛、勐库等地。
在大雪山野生古茶树群落的后辈家族中，因栽培环境的不同，进化孕育了三个杰出的栽培性、群体种后代：
1．勐库大叶茶（国家级良种，源于双江县中北部的勐库镇一带）。
2．冰岛大叶茶（省级良种，源于双江县北端的冰岛乡一带）。
3．邦东大叶茶（省级良种，源于临沧市东端的邦东乡一带）。
其中，尤以勐库大叶茶最为有名。
“勐库大叶茶叶片特大，长椭圆或椭圆型，叶色深绿，叶质厚软。芽叶肥壮，黄绿色，绒毛特多。春茶一芽二叶干样约含氨基酸1。7%，茶多酚33。8%，儿茶素总量18。2%，咖啡碱4。1%。适制红茶、云南绿茶和普洱茶。”（“”资料来自云南农大茶学系）。
勐库大叶毛茶口感厚重，汤质稠厚，香气深沉，内质丰富，是制作普洱茶的上好毛料，在上世纪初即已出尽风头。
在前辈茶人邹家驹著的≤漫话普洱茶≥一书中，多次提到勐库茶。“1902年，用临沧晒青毛茶生产的云南沱茶问世了。1916年，以双江勐库原料为主料制作的沱茶出尽风头。永昌祥生产沱茶的原料配方比例为：勐库60%，取其味；凤山20%博尚10%，取其香；景谷10%取其型。”
以当地晒青毛茶生产普洱茶的临沧茶企，除生产过“健身沱”、“银毫沱”等名牌老产品的的老临沧茶厂（已于2004年初改制解体）外，目前主要有：双江勐库戎氏公司、临沧千年古茶公司、南美老临沧茶厂公司等。
临沧普洱茶各山头的特点：
1、昔归茶山
茶区地理位置：茶区位于澜沧江畔的昔归芒麓山，得天时地利之美，茶叶品质历来优秀，因地理纬度、海拔、土壤、气候、水源、生态环境、树龄、培植方式、加工工艺等特殊因素，使其内含生物碱、茶多酚、维生素、氨基酸、芳香类物质等含量丰富，此茶年产量极低，多作政府用茶或由行家自藏，市面上极少有售，弥足珍贵。
生长形态和茶种：云南大叶种茶。
特色：汤色明亮清澈、香高气扬、滋味微涩甘甜，喉韵沉香鲜爽、茶气醇厚、回甘生津等特点。
2、冰岛茶山
冰岛古茶园是云南大叶种茶的发祥地之一。从明成化年引种至今五百多年，在勐库繁殖形成勐库大叶茶群体种。在顺宁繁殖变异形成凤庆大叶种群体种。被誉为“云南大叶种之正宗”。勐库茶山以冰岛为界分东、西半山，所产之茶风格各异。
生长形态和茶种：云南大叶种野生茶
特色：冰岛古茶兼具东半山茶香高、味扬、口感丰富饱满，甘甜质厚及西半山茶质气强之长，茶气强而有力，气足韵长。
3、大雪山茶山
大雪山野生古茶树茶群落，是目前全世界发现的海拔最高、密度最大的大叶茶种群落。生长群落地处双江县大雪山中部，海拔高度为二千二百至二千七百五十米。此茶采摘极难、产量极低，弥足珍贵。
生长形态及茶种：云南大叶种野生野放茶。
特色：此茶叶质肥厚宽大，香型特殊、野香中带兰香，劲扬质厚，微苦回甘转甜，沉雄霸道。舌面甘韵与上颚中后段香气饱满，口感刺激性强。
4、懂过茶山
茶区地理位置：懂过位于勐库茶山的西半山，海拔一千七百五十米森林覆盖指数高，自然条件得天独厚。勐库大叶种相传是距今三百多年前有西双版纳引进至勐库厚变种。懂过的古树茶叶形略小，是否有勐库大雪山野生茶变种而成，有待考证。
生长形态和茶种：云南大叶种野生茶。
特色：此茶香高味浓，苦底较重，回甘快而持久，甘甜协调不若冰岛、坝糯，而质量气强则过之。在勐库大叶茶中，风格自成一派。
5、忙肺茶山
茶区地理位置：云南省永德县，永德县市世界茶树的发源地之一，至今还生长着中华木兰以及大面积的野生型、过渡型、栽培型的古树茶，除名气外不输任何名山茶。难怪多年来一直受台湾普洱茶人重视。
生长形态和茶种：云南大叶种野生野放茶。
特色：此茶以栽培型勐板忙肺大叶群体种的百年古树茶为原料，汤色清澈明亮，香气馥郁高扬，口感饱满协调，甘醇顺滑带微涩、舌底生津明显，喉韵甘润持久。
6、坝糯茶山
茶区地理位置：位于勐库东半山。勐库大叶种是首批国家级良种，历代皆为云南名茶，相传是距今三百年前由西双版纳引进至勐库后变种。勐库古茶山以冰岛为界分东、西半山，所产之茶各具特色。坝糯大寨是勐库东半山茶的代表，也是现存古茶树最多的寨子。
生长形态和茶种：云南大叶种野生茶。
特色：此茶汤质充满阳刚之气，高香、劲扬、味刚，口感丰富饱满，甘甜质厚，茶气强而有力，气足韵长。不输易武正山。
7、茶房茶山
茶区地理位置：茶房乡茶园是云南大叶种茶的发祥地之一。地处海拔2000-2800米，从明成化年引种至今五百多年，在茶房乡繁殖形成勐库大叶茶群体种。在顺宁繁殖变异形成凤庆大叶种群体种。被誉为“云南大叶种之正宗”。茶房乡茶山以南以大寨乡为界分东以甬宝镇为界、西以幸福镇为界半山，北以晓街乡为界，所产之茶风格各异。
生长形态和茶种：云南大叶种野生茶
特色：茶房茶园兼具茶香高、味扬、口感丰富饱满，甘甜质厚，回甘生津，茶质气强之长，茶气强而有力，气足韵长。
