澜沧江两岸的茶山原是车里宣慰司的辖地。清雍正七年（1729），朝廷对西双版纳进行改土归流，设置普洱府。为了削弱车里宣慰司的权力，清廷又将澜沧江以东的六大茶山划归普洱府管辖。
从此，江东六大茶山成为清廷贡茶的采办地，无论在政治属性、管理机制、购销形式、制造工艺等领域都发生了转型。成千上万的云南、四川、江西汉人涌入茶山开茶园、建茶号，使六大古茶山成为普洱茶的加工和交易中心。以下，我们将展看地图，对江东六大古茶山略作了解。
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倚邦茶山
倚邦茶山位于西双版纳州勐腊县的最北部，面积约360平方千米，包括习崆、架布、蛮松等子茶山。倚邦的傣语意思是有茶树与水井的地方。倚邦茶山居住着傣族、布朗族、佤族、哈尼族、彝族、基诺族等少数民族。
倚邦老街
雍正十三年（1735）开始，倚邦的曹当斋出任六大茶山的最高长官，这时期的倚邦成为六大茶山的政治中心。倚邦的蛮松茶被指定为皇帝的专用茶，贡茶由倚邦土把总负责采办，易武土把总负责协办。据曹当斋的后人曹仲益估算，倚邦最兴盛时住户达千户以上。
倚邦老街的石狮子
倚邦镇有三条石板街：正街、石屏街、蛮松街。正街约500米长，青石条铺成“龙脊背”形状，街两边是商铺和住家。乾隆二十年（1755）前后，倚邦已建起关帝庙、川主庙、石屏会馆、江西会馆等，各地的茶商常驻此地。但随着曹氏家族的衰落，六大茶山的加工和交易中心在民国时期转向了易武。
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攸乐茶山
攸乐茶山位于西双版纳州景洪市基诺乡境内，是基诺族世代栖居之地。基诺人古称攸乐人，大约公元九世纪已进入西双版纳，并开始在补远山两岸种茶。
攸乐茶山的地理位置对于固边十分重要。它离澜沧江很近，江对岸是车里宣慰司，沿江而下是东南亚各国。清政府为了控制车里地区，曾计划在攸乐山的茨通建设滇南重镇。雍正七年（1729），清政府在茨通建攸乐城，设同知一员，武官一名，驻兵五百。攸乐同知行使的权力很大，澜沧江以西的车里宣慰司每年都要向同知缴纳银粮。
攸乐茶鲜叶
雍正十三年（1735），由于当地人民的反抗，清政府不得不将攸乐同知移至思茅，并改思茅同知为思茅厅。攸乐茶山被指定为贡茶采办地之一，攸乐同知撤销后，攸乐山的贡茶由倚邦的土把总监管。
据史料和古茶树分布情况推测，攸乐茶山的茶园在明朝中期至少有四千亩以上，这时已有滇西马帮进入攸乐山驮茶。清乾隆至咸丰年间，攸乐山的茶园达万亩以上，其中茨通、巴坡、龙帕、巴来、石咀、曼雅等二十多个寨子的茶，一部分被思茅、普洱的商人买去；一部分被倚邦、易武的茶商买去做七子饼茶。
清代二百多年间，汉人没有像在倚邦、易武那样建起汉人为主的村寨。攸乐山没有茶庄，攸乐人也不做七子饼茶，但他们做竹筒茶和茶膏。茶膏的做法是把茶叶捣碎放入竹筒中，将竹筒两头塞紧，入土埋藏一两个月，取出熬汁后摊晾成块状。这种茶膏颜色乌润漆亮，颇有药用价值，曾作为贡茶进献清廷。
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莽枝茶山
莽枝茶山位于西双版纳州勐腊县象明乡，紧连革登茶山，南北两山几乎连成一体，难分彼此。元代以前，莽枝茶山已有傣族、布朗族、哈尼族、佤族等居住。明朝末年，李定国率兵抗清失败，在勐腊附近溃散，其中有不少汉族兵士退入莽枝茶山定居谋生。
刚采摘的蛮枝茶鲜叶
雍正十三年（1735），云南实行“茶引”制，茶叶买卖环境变得更为宽松。大量汉人、回民涌入莽枝茶山从事茶叶种植、收集和交易。嘉庆年间，莽枝茶山人口过万。莽枝的牛滚塘有四百多户人家，其中回族将近百户。牛滚塘的街道两头一边建有关帝庙，一边修有清真寺，各民族的文化在此碰撞。
清咸丰末年，居住在牛滚塘的回族和汉族发生冲突，双方大动干戈，伤亡惨重。战乱之后，茶农避祸，商贾畏途，附近村寨几乎迁空，莽枝茶山的茶业受到重挫，直到二十世纪八十年代才重获生机。
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革登茶山
革登茶山在倚邦茶山和莽枝茶山之间，面积为六大茶山中最小，约150平方千米。但革登茶山离孔明山最近，又有最大的茶王树，这使得它在六大茶山中有着特殊的地位和名气。
据史料记载，清嘉庆年间，革登八角树寨附近有茶王树，相传为孔明所栽，春茶每季可产干茶一担。每年春茶开摘前，几个茶山的茶农都要来拜茶王树祭孔明。茶王树附近的山坡较为平缓，可供上万人聚会。每年数千人在草坪上对着孔明山叩拜、敬酒、对歌、跳舞，祈祷年岁太平，茶山兴盛。茶树王在民国初年枯死，只剩下直径约3米的树坑，坑中补种了三株小茶树。
茶芽茂盛的革登茶树
革登茶山原有上万亩的茶园，茶园向东从革登老寨接到倚邦的习崆山，往西接到莽枝山的牛滚塘。乾隆年间，革登人的茶园和倚邦习崆山人的茶园连在一起，已分不清地界。在地界之争中，习崆人放火烧了交界处的茶园，人称“火烧茶园”。
革登茶山的衰落和莽枝的战乱有关。莽枝茶山咸丰年间的械斗波及革登茶山，使得革登茶山人口大减。茶山顶部的革登老寨在乾隆年间曾有两三百户人家，到了清末民初已无人居住，现变为一片耕地。
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蛮砖茶山
蛮砖茶山位于六大茶山中南部，面积约300平方千米，北邻倚邦茶山，东接易武茶山，西与革登和莽枝茶山相邻。傣族认为“蛮砖”是“曼庄”的古称，傣语的意思是“大寨子中心的村子”。曼庄村是过去土司头人们经常聚集开会，商议事务的地方。
蛮砖古茶树鲜叶
曼庄和曼林是蛮砖茶山的两大村寨。汉人进入曼庄较早，明朝末年已有江西人、四川人在曼庄经商贩茶。清康熙年间，曼庄已是六大茶山南部最重要的茶叶交易地。清末民初，易武的茶号都到蛮砖茶山买茶，人称“易武七子饼一半是蛮砖茶。”清代曼庄有三大家族：丰家、卫家和权家。三家的后人至今还居住在茶山，做七子茶饼，把祖先开创的事业发扬光大。
曼庄以南是曼林寨，现有三十多户人家，有汉人、彝人、基诺人等居住。两百年前，曼林汉人的祖先从石屏、景东迁来时，茶山已经有很多大茶树。曼林古茶园的茶树是六大茶山中目前保存最好的，大约有上千亩，茶树密度较高，树龄多数在三百年左右。
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易武茶山
易武镇当之无愧是“中国贡茶第一镇”。易武茶山位于六大茶山东部，紧靠老挝边境，面积约750平方千米，是六大茶山中面积最大的茶山。它包括易武正山、漫撒茶山、曼腊茶山。
易武茶山历史悠久，早在唐代已有濮人（布朗族、佤族、哈尼族）在此居住种茶。易武的漫撒山现还保存着几十亩树围超过1.5米，树高达20多米的人工栽培型古茶园，这片茶园里的茶树树龄已超过千年。
明朝末年，江西和云南石屏的汉人进入易武，开始在易武贩茶或制作土特产出售。普洱府成立时，石屏籍的伍乍甫当上易武土把总。他招募了大量的石屏人到易武开垦茶山。从乾隆初年开始，普洱府对茶的垄断经营放宽，上万的汉人涌入易武拓园创号。到乾隆末年，易武已是山山有茶园，处处有村寨。茶山商贾往来不绝，一派繁荣景象。
易武茶山远眺
与倚邦相比，易武的土司势力要弱一些，这就为商品经济的发展创造了条件。从同治、咸丰年间开始，六大茶山的茶叶加工中心和商贸中心逐渐向易武转移。清咸丰后期，滇西发生了杜文秀起义，滇藏商道断阻，易武人将茶叶转销东南亚和香港。光绪年间，易武的经济实力超过了倚邦，成为六大茶山最大的茶叶加工基地、出口基地和内外商品流转地。1897年，清政府还在易武设立了海关。
生满苔藓的易武古茶树
后来，随着佛海茶业的上扬，六大茶山逐渐衰落。1937年，法国人在越南作祟，阻扰易武、倚邦的茶叶进入越南，澜沧江以东六大茶山的茶叶销路受阻。1938年，普洱、思茅、易武、佛海四个地区，仅剩佛海还有茶叶销路，即经打洛销往缅甸和西藏。
1939年，范和钧建佛海茶厂，为了垄断经营，孔祥熙于同年6月以财政部的名义下文禁止私茶出境。孔氏的命令，使得江东六大茶山的私人茶庄不得不向佛海茶厂俯首称臣。易武逐从普洱茶加工、交易和出口中心的历史舞台上退了下来。
