茶从治病的药物逐步发展成为日常的饮料，其间经历了很长一段时间。茶叶不仅具有提神清心、清热解暑、消食化痰、去腻减肥、清心除烦、解毒醒酒、生津止渴、降火明目、止痢除湿等药理作用，还对现代疾病，如辐射病、心脑血管病、癌症等，有一定的药理功效。可见茶叶是其他饮料无法替代的。中医认为人的体质有燥热、虚寒之别，而茶叶经过不同的制作工艺也有凉性及温性之分，所以体质各异，饮茶也有讲究。燥热体质的人，应喝凉性茶，虚寒体质者，应喝温性茶。
茶有保健作用。对孕妇而言，茶叶中所含的茶多酚、芳香油、矿物质、维生素等能促进血液循环、帮助消化、预防妊娠水肿，促进胎儿生长发育。但茶不同，所含成分也不同，绿茶含锌丰富，而红茶的含锌量则甚微，锌元素对胎儿的正常生长发育起着极其重要的作用，因此专家认为喜欢喝茶的孕妇可以适量喝点绿茶。
