一般茶友们都认为，手工炒茶的茶叶质量优于机器炒制，但是，手工炒制，目前面临着严峻的考验。目前我市有名茶加工机械3500台左右，全市生产的名茶95%以上是机炒的。
前段时间，每逢双休日，余姚大岚镇茶农鲁松才家里总有不少游客上门来，他们都是来买现炒现卖的茶叶。虽然等买现炒茶叶颇费时间，但是买茶人都觉得，这样炒出来的比较地道、正宗。
然而，像老鲁这样的炒茶高手在四明山区已经是凤毛麟角了，这里的绝大多数茶农已经用上了炒茶机。 “这是大势所趋，我今后也要用炒茶机了！”鲁松才说。
市林业局一位专家介绍，目前我市有名茶加工机械3500台左右，全市生产的名茶有95%以上是机炒的。他介绍，机炒茶叶可以节省大量的劳力，而且炒出来的茶叶色泽、形状都十分统一，有利于产业化的生产和经营。但他同时也指出，个别的高档茶叶也确实是手炒出来效果好，价格也相对较高。
这一点鲁松才颇有体会，由于他已名声在外，炒出来的茶叶较受旅游者的欢迎，价格也相对高些。但是，手工炒茶一天最多只能炒3公斤，而机器一个小时就能炒1.5公斤。这样算来，每公斤机械炒制成本要比手工节省约30元。“茶叶面积少的可以自己炒炒，但数量一多，就非得依靠机械了。”他介绍，由于现在山农手工炒茶的技艺良莠不齐，一般人很难保证其炒制的质量，尤其是色泽、形状等更是难以保持统一，导致茶叶价格反而不如机炒茶叶。另外，现在镇里对购买炒茶机械的农户每台补贴40%，也进一步激发了茶农的购机热情。
于是就有人产生一个疑问：传统手工炒茶工艺会被炒茶机取代吗？有专家认为，炒茶机的使用已经成了一种趋势，这也是现代农业发展的一个标志。但是，传统手工炒茶的技艺也应该在一定范围内给予保留和传承。这是因为，一方面全市农家乐休闲旅游发展迅速，针对很多游客的“怀旧”心理，手工炒茶作为山区的传统风情、文化，能够吸引更多的游客，而且确实也能为山农增加一定的收入。另一方面，事实证明，一个手工炒茶技能较好的山农，即使用炒茶机也是得心应手，炒出来的茶叶质量要明显好于“新手”，这是因为炒茶特别讲究火候，这种本事不是一朝一夕能练出来的。
为此专家建议，产茶地区在大力推广炒茶机械的同时，要通过“以老带新”培训等方法来提高炒茶工的技能，使茶叶质量不断提升。与此同时，可以立足传承手工炒茶这一传统技艺，挖掘更多的茶文化，充实山区旅游的文化内涵，吸引更多的旅客。a
