茶叶经沸水冲泡后，闻其香气，尝其滋味，观察其汤色和叶底，一般就能判断茶叶的优次。
茶叶内质的审评，需“开汤”进行，主要是闻其香，品其味，观察汤色，察看叶底。其方法是，用拇指、食指、中指三个指头从堆面插到样品盘底，捏取上中下层具有代表性的茶样一撮，放入天平上称取3克，放入容量为150毫升的审评杯中（一般可按每50毫升容量放入1克茶叶的比例投放茶叶）。
用开水冲泡后，盖上杯盖，经5分钟后，依次把茶汤倒入审评碗中，先闻碗中香气，再看碗中汤色，然后品其茶汤滋味；最后，把杯中叶底倒入叶底盘中，观察叶底的嫩度、色泽和匀度。以判定茶叶各内质的优劣，评出内质等级。注意，闻其香、品其味，一定要集中精力，靠第一感觉，一次成功，不宜反复进行。如果茶的香气和滋味差别不大，反复后，会难以辨别。
茶汤的香气，通常绿茶以清鲜隽永，红茶以浓烈纯正，乌龙茶以馥郁清幽，花茶以芬芳扑鼻，紧压茶以烟焦香为上品；总的讲淡薄低沉而带有粗异气味的为次品。
茶汤的滋味，绿茶以鲜爽醇永，红茶以浓厚强鲜，乌龙茶以酽而甘冽，花茶以鲜灵可口，紧压茶以滋味醇厚为上品。
茶汤颜色：绿茶以清澈、嫩绿、明亮者为佳，黄绿欠明者次之，深淡发暗者为最差；红茶以深浓、红艳、明亮者为佳，红艳欠明者次之，红暗淡浊者为最差；乌龙茶以橙红清澈而艳丽、明亮者为优，橙黄欠明者次之，暗淡者为最差，花茶汤色，以浅橙（或黄）而明亮者为好；紧压茶汤色，以明亮面浓者为优。
看叶底：幼芽嫩叶多的为高档茶，叶底明亮有光泽的为新茶，叶底枯暗无光泽的为陈茶。红茶的叶底，以古铜色且鲜艳明亮、均匀一为优，红明欠润者为次，红暗带青叶有乌条焦边的为差；绿茶和花茶，以翠绿、黄绿而明亮一致的为优，黄绿欠匀润者为次，青暗花朵者为差；乌龙茶，以叶边带红。心绿柔软而明亮者为好，色暗发乌或带绿色者为差；黑茶，以褐色者为优，暗绿或碧绿者为次。
