茶叶是以从茶树上采摘的芽、叶、嫩茎为原料，按照特定工艺加工制成。中国是茶的故乡，常见的茶叶有绿茶、红茶、青茶（乌龙茶）、白茶、黄茶和黑茶六大类。市场上还有很多茶叶之外的茶产品，例如菊花茶、玫瑰花茶、牛蒡茶等。
茶叶的品种繁多、规格各异，要对茶叶的质量进行审评，是一项技术性很强的工作。一般来说，买茶时可从茶叶的形状、色泽、香气、滋味、汤色等方面来判别。条索条形茶的外形叫条索。以紧细、圆直、匀齐、身骨重实的为好；粗松、弯曲、短碎、松散的为差。
嫩度茶叶的嫩度主要看芽头多少、叶质老嫩和条索的光润度。此外，还要看峰苗（用嫩叶制成的细而有尖峰的条索）的比例。一般红茶以芽头多、有峰苗、叶质细嫩为好；绿茶的炒青以峰苗多、叶质细嫩、身骨重实为好；烘青则以芽毫多、叶质细嫩为好。粗松、叶质老、身骨轻为较次。
色泽看茶叶的颜色和光泽。红茶的色泽有乌润、褐润和灰枯的不同；绿茶的色泽有嫩绿或翠绿、洋绿、青绿、青黄以及光润和干枯的不同。红茶以乌润为好，绿茶以嫩绿、光润为好。净度主要看茶叶中是否含梗、碎末或其他非茶类的夹杂物，以无梗、碎末和其他夹杂物的为好。
此外，还可以嗅嗅茶叶的香气是否正常，有无烟、焦、霉、酸味或其他不正常的气味。取一小撮茶叶（约3g-5g），放入容量为150毫升左右的茶杯中，用开水冲泡，并盖上杯盖。5分钟后，打开杯盖，先嗅杯中香气，再看汤色、品尝滋味，最后看茶叶的嫩度、色泽和匀度。
香气用嗅觉来审评香气是否纯正和持久。可反复多嗅几次，以辨别香气的高低、强弱和持久度以及是否有烟、焦、霉味或其他异味。
汤色茶叶内含物质被开水冲泡出的汁液所呈现的色泽叫汤色。汤色有深浅、亮暗、清浊之分。以汤色明亮、纯净透明、无混杂的为好；汤色灰暗、混浊的为差。红茶以红艳明亮为优，绿茶以嫩绿色为上品。
滋味茶叶经沸水冲泡后，大部分可溶性有效成分都进入茶汤中，形成一定的茶香滋味。茶香滋味在茶汤温度降至50℃左右时为最好。品尝时，口中含少量茶汤，用舌头细细品味，从而辨别出滋味的浓淡、强弱、鲜爽、醇和或苦涩等。
叶底观察杯中经冲泡后的茶叶的嫩度、色泽和匀度。还可以用手指去按压，去判断它的软硬、厚薄和老嫩程度。
综上所述，鉴别茶叶品质好坏形状、色泽、香气、滋味、汤色等几个方面开始入手。不同的茶品质特征是不同的，因而我们要喝什么茶之前，应当对其有个相应的了解，然后在根据它的特征一步步的分析，这样才有利于我们挑选到好茶。
