从外观上看，新茶一般比较肥壮厚实，叶子裹得较紧，有的还有较多毫毛，色泽鲜润，泡开后汤色嫩绿清澈；而陈茶的外形就比较松散，色泽呈暗黄色或暗褐色，汤色黄暗、清澈度低，这是由于茶中的茶黄素被进一步氧化聚合所致。
在香气上，新茶香气浓郁，而陈茶香气低沉。这是因为，茶叶中的芳香物质是易挥发的，不饱和成分会被氧化，所以随着存放时间的延长，茶叶的香气会慢慢钝化，营养成分也有所减少。
在味道上，新茶给人以新鲜爽口的感觉，味道醇厚鲜爽，饮后心旷神怡、心情舒畅，而陈茶由于在贮存过程中茶叶的类酯成分发生水解和氧化，会出现一种令人不快的老化味，即人们常说的“陈味”。
从含水量上来讲，新茶一般含水量较低，在正常情况下含水7％以下，茶叶条索疏松，质硬而脆，用手指轻轻一捏成粉末状。而陈茶因存放时间过长，吸湿严重，一般含水量都比较高，茶叶湿软而重，用手指捏不成粉末状，茶梗也不易折断。此外，当茶的含水量超过10％时，不但会失去茶叶原有的色、香、味，而且很容易发霉变质，以致无法饮用。
作者：国家一级评茶师 沈红
