茶叶，是山茶科植物茶的芽叶。茶叶是我国各族人民夏秋季喜爱的饮料，佛家也称其为“养生第一饮品”。茶叶是天然养生保健饮料。研究表明，饮茶可止渴、消食、除痰、明目、利尿、除烦、去腻、防癌、提神益思、延年益寿。
1、防癌：研究证实茶多酚能阻断人体内致癌物亚硝基化合物的形成。绿茶的阻断作用最强，阻断率达90％以上。其次是花茶、乌龙茶和红茶。通过试验发现，用1克茶叶沏泡两次，每次150毫升水饮用，就可完全阻断亚硝基化合物在人体内合成。
2、防辐射：研究表明，茶叶中含的多酚类物质、脂多酸、维生素C、A的综合作用，有防辐射功能。喝茶能有效地防止辐射引起的白细胞下降。采用放射治疗的癌症病人，服可溶茶能消除或减轻放疗后出现的恶心、呕吐、食欲不振、腹泻等不良反应。
3防龋齿：研究表明，饮茶、用茶汤漱口、刷牙可预防龋齿。常喝乌龙茶的人，龋齿发生率下降60％左右。
4、防治心血管疾病，研究证实，茶单宁有抑制动脉平滑肌细胞的增殖，明显具有抗凝及促进纤维蛋白溶液，抗血液斑块的形成，降低毛细血管脆性和血液粘度等作用。因而有防止高血压、动脉粥样硬化及改善血液循环、防止血栓形成的作用。一般一天5克绿茶泡水即可。
5、防治肠道疾病：茶叶中含脂肪酸和芳香酸等有机酸有杀菌作用，可治疗细菌性痢疾、慢性溃疡性大肠炎、回肠炎等肠道病。用茶叶9克，浓煎口服即可。
6、生津止渴解暑：由于茶水中的多酚类、糖类、果胶、氨基酸等与口中涎液发生化学变化，使口腔得以滋润，产生清凉感觉。咖啡碱可调节体温，故喝茶能生津止渴解暑。即使是炎热的夏天，喝热茶也比其他饮料解渴，而且降温持续时间较长。
7、消脂减肥：研究证实，茶叶中咖啡碱、肌醇、叶酸和芳香类物质等多种化合物，能增强胃液分泌，调节脂肪代谢，特别是乌龙茶对蛋白质和脂肪有很好的分解作用，所以喝茶能减肥。一般每天5克茶叶泡水喝，坚持余月即可见效。
8、饭后茶漱养生：研究表明，茶水富含碱性物质，其除污、解腥、消腻的功能远比一般清水强，一日三餐毕，尤其是在饱食鱼肉荤腥香醇美酒之后，用茶水漱口，更能洁口、除腥、却腻。茶水还可杀灭口腔里的一些细菌，防止口腔炎症。茶还可除臭，特别是对酒臭、烟臭、蒜臭效果好。
9提神益思消疲劳：研究证实，茶叶中的咖啡碱能兴奋中枢神经系统，使头脑清醒，思维敏捷，又能加快血液循环，活跃筋肉，促进新陈代谢，使人解除疲劳。
10、延年益寿抗衰老：研究表明，绿茶中所含单宁可控制人体中产生的过氧化脂质，防止老化。茶单宁控制脂肪酸的过氧化作用达74％，大大超过了维生素E的作用。所以经常饮茶可延年益寿。
