没有喝完或存放较长时间的茶水，由于暴露在空气中，茶叶中的茶多酚与茶锈中的金属物质在空气中发生氧化作用，便会生成茶垢，并附在茶具内壁，而且越积越厚。有人曾对茶垢进行了抽样化验，发现茶垢中还含有某些致癌物，如亚硝酸盐等，它们对人体健康显然有威胁。
茶垢随着饮茶者的“勤喝茶”不断进入其消化系统，极易与食物中的蛋白质、脂肪酸和维生素等结合成多种有害物质，不仅会阻碍人体对食物中营养素的吸收与消化，也使许多脏器受到损害。
因此，爱喝茶者应勤洗杯。对于茶垢沉积已久的茶杯，用牙膏反复擦洗便可除净。对于积有茶垢的茶壶，用米醋加热或用苏打水浸泡一昼夜后，再摇晃着反复冲洗便可清洗干净。
