泡茶时间的长短，与茶叶原料老嫩和饮用方法密切有关。如压制茶中的砖茶、紧茶、六保茶，一般都是煮后喝，时间可长一些。泡乌龙茶比一般红绿茶需时要稍长，因为乌龙茶原料的成熟度比一般红绿茶为老，叶汁浸出也慢些；但泡名优绿茶，因为原料极嫩，冲泡时间就不宜过长，尤其是高温时间越短越好，这样才能促进持清汤绿叶和香鲜味美的特色。总之，泡茶时间长短，要因茶而异，以茶汁浸出，而又不损害其色香味为度，这就是最合适的时间。
茶叶冲泡的时间和次数，差异很大，与茶叶种类、泡茶水温、用茶数量和饮茶习惯等都有关系，不可一概而论。
如用茶杯泡饮一般红绿茶，每杯放干茶3克左右，用沸水约200毫升冲泡，加盖4—5分钟后，便可饮用。这种泡法的缺点是：如水温过高，容易烫熟茶叶（主要指绿茶）；水温较低，则难以泡出茶味；而且因水量多，往往一时喝不完，浸泡过久，茶汤变冷，色、香、味均受影响。改良冲泡法是：将茶叶放入杯中后，先例入少量开水，以浸没茶叶为度，加盖3分钟左右，再加开水到七八成满，便可趁热饮用。当喝到杯中尚余三分之一左右茶汤时，再加开水，这样可使前后茶汤浓度比较均匀。据测定，一般茶叶泡第一次时，其可溶性物质能浸出50--55%；泡第二次，能浸出30%左右；泡第三次，能浸出10%左右，泡第四次，则所剩无几了。所以，通常以冲泡三次为宜。
如饮用颗粒细小、揉捻充分的红碎茶与绿碎茶，有沸水冲泡3—5分钟后，其有效成份大部分浸出，便可一次快速饮用。饮用速溶茶，也是采用一次冲泡法。
品饮乌龙茶多用小型紫砂壶。在用茶量较多（约半壶）的情况下，第一泡1分钟就要例出来，第二泡1分15秒（比第一泡增加15秒），第三泡1分40秒，第四泡2分15秒。也就是从第二泡开始要逐渐增加冲泡时间，这样前后茶汤浓度才比较均匀。
泡茶水温的高低和用茶数量的多少，也影响冲泡时间的长短。水温高，用茶多，冲泡时间宜短；水温低，用茶少，冲泡时间宜长。冲泡时间究竟多长？以茶汤浓度适合饮用者的口味为标准。
据研究，绿茶经一次冲泡后，各种有效成份的浸出率是大不相同的。氨基酸是茶叶中最易溶于水的成份，一次冲泡的浸出率高达80%以上；其次是咖啡碱，一次冲泡的浸出率近70%；茶多酚一次冲泡的浸出率较低，约为45%左右；可溶性糖的浸出率更低，通常少于40%。红茶在加工过程中揉捻程度一般比绿茶充分，尤其是红碎茶，颗粒小，细胞破碎率高，所以一次冲泡的浸出率往往比绿茶高得多。发展后，国内外日益流行袋泡茶。袋泡茶既饮用方便，又可增加茶中有效物质的浸出量，提高茶汤浓度。据比较，袋泡茶比散装茶冲泡浸出量高20%左右。
一般的茶类，茶中的有效成份，在第一次冲泡时，巳大半数浸出，到第三次冲泡时，巳基本上全部浸出，因此茶叶三次后一般就要调换。有些雨前高山茶，叶质特别肥厚，很耐泡，也可多泡一次。乌龙茶、铁观音等青茶类，可冲泡四～五次，品质较好的可冲泡六次以上，俗称七泡有余香。还常见有些人抓茶一把，用大茶怀或壶泡茶，自晨喝到晚，从不调换，这是一种不科学的饮茶习惯。谚语说：“茶可多饮，不可多泡”；就是说一次泡茶用量不宜过多，但要分次冲泡，多次调换。
