目前茶叶包装更具有代表时代特色和社会进步的象征，茶叶包装主要分为两个阶段，改革开放前的茶叶包装，改革开放后的茶叶包装。不管什么包装都要注意封密、避光、避气、避湿。
装在GB4122-83《包装通用术语》中的定义是“为在流通过程中保护产品，方便储运，促进销售，按一定技术方法而采用的容器、材料及辅助物等的总体名称。也指为了达到上述目的而采用的容器、材料和辅助物的过程中施加一定技术方法等的操作活动”。茶叶包装实际上是指茶叶在流通过程中保证其产品的使用价值和价值的顺利实现而采用的一个具有特定功能的系统。作为饮品的商店茶叶是以终端产品进入到消费者手中，其包装的最基本要求是封密、避光、避气、避湿，所以考究茶叶精祯包装、保证原质品味、携带使用便捷是直接激发消费者购求欲望的动力。目前茶叶包装更具有代表时代特色和社会进步的象征，由过去的散装纸包、塑料袋包、罐装发展到了现在流行的高档精美礼品纸质盒（罐）装、铝箔精致小泡装，琳琅满目、絢丽多彩、千姿百态的茶叶包装已成为茶文化的重要组成部分，也构成城市商家的一道风景线。本文仅对茶叶包装进展及性能情况作些简述。
1 改革开放前的茶叶包装
改革开放前，茶叶处于国家统购、统销时代，茶叶包装主要有木箱、铁听、纸袋、竹罐、瓷罐、锡罐等。
1.1 木箱
木箱是一种最古老、最常用的包装容器，用于茶叶的外包装。木箱具有较好的刚性、缓冲性能，能抗弯曲破裂。有木板茶箱和胶合板茶箱，木板茶箱是我国五、六十年代使用的出口茶箱，用木材较多。胶合板茶箱内衬牛皮纸和铝箔，主要用于出口茶。茶箱规格有：350×350×350 毫米、460×460×460 毫米、400×400×600 毫米、400×500×600 毫米等，后两种为国际标准箱。如今由于木材资源减少，成本增加，木箱已逐渐被纸箱取代。
1.2 铁听
铁听是一种传统的茶叶小包装，用马口铁做成的各式各样的茶听。茶罐造型有圆形、方形、长方形、扁形、六角形等多种。铁听可以重复使用，这种包装对于保护茶叶的色、香、味、形效果很好。铁听容量大小规格有50g、100g、250g、500g、1000g，等等。外观装潢以几何图案和风景画面为主流，附字号及广告文辞。
1.3 纸袋
纸袋主要是用牛皮纸和铝箔复合制成，以牛皮纸为内衬见多，其特点是柔韧结实而富有弹性，有较强的耐破度和良好的抗水性。铝箔有阻光和防水的性能，表面平滑，印刷效果好。纸袋重量轻可折合捆绑，运输、携带方便，价格较低，使用较普遍。规格有200 g、250g、500g 等。其缺点是密封性不强、易破损、不便重复使用。
1.4 瓷罐
瓷罐包装在茶叶包装中曾占有一定比重，用其包装茶叶不仅不失茶的色、香、味，而且不易霉变，其造型独特，又是很好的艺术品。瓷罐有：“白如玉、薄如纸、明如镜、声如罄”的景德镇瓷罐，也有古朴典雅的越瓷、建瓷罐；按形状分有鼎型瓷罐、也有宝葫芦、老寿星型的瓷罐等，种类繁多，制作精美典雅，绚丽多彩。但陶瓷作为容器有易碎、体重的缺点，现在使用渐少。
1.5 锡罐
锡罐是一种传统高档的茶叶包装容器，品种不很多，常见的有葫芦形、圆柱形等。锡罐对保存茶叶的品质风味极好，因为锡有很强的抵抗各种天然腐蚀能力，且保香能力特别强。1745 年，瑞典东印度公司的哥德堡号船触礁沉没后，在230 多年后的1984 年打捞出海，船上370 吨茶叶浸没海底，尚有1000 余公斤茶叶由于锡罐封装严密未受水浸变质。但由于锡罐过于笨重，强度不高，而且成本较高，一个二两装的锡罐在几十元钱，因此这种包装难于得到发展。
2 改革开放后的茶叶包装
改革开放后尤其是90 年代以来，随着科学技术的飞速发展，茶叶包装的科技含量不断增加，包装向精美实用、新颖别致、一式多样的方向发展。目前，市场上茶叶包装已突破了原有的传统模式，出现了纸箱、纸罐、金属罐、衬袋盒装、复合薄膜袋、竹（木）盒、玻璃罐等等。
2.1 纸箱
纸箱是用瓦楞纸板为原料加工而成的，具有成本低、轻便、易加工、便于存放、可回收等优点，一般加内衬袋用于大包装，也普遍作为罐、盒的外包装箱。箱面还可按照不同要求，印刷商品的图案、文字、标志等。瓦楞纸箱已逐步代替了木箱和金属箱，目前大多应用于对外输送茶叶的包装材料，主要在茶叶加工厂中大量使用。其纸箱规格各厂家根据需要自行设计，通用的主要有：400×400×600 毫米、400×500×600 毫米、460×460×460 毫米、435×435×435 毫米、470×380×470 毫米、410×380×450 毫米等。装茶时内衬一层牛皮纸袋和铝箔袋，或用一只聚乙烯塑料袋。
2.2 金属罐包装
金属罐是用镀锡薄钢板或镀锌薄钢板制成，罐形有八角形、圆筒形和扁形等，有单层盖和双层盖两种。从密封上来分，有一般罐和密封罐两种。一般罐采用封入脱氧剂包装法，以除去包装内的氧气，密封罐可用于真空包装。金属罐对茶叶的防护性优于复合薄膜，而且外表美观、高贵。
2.3 衬袋盒（罐）装
包装盒是纸复合，罐的上下盖是纸盖或金属（铁或铝）盖，罐身是用胶版纸/纸版铝箔/聚乙烯等复合而成的。此外，还有一种易拉罐茶听、该罐上方盖为易拉盖（铝制），泡袋茶叶从下方一一装入，再用硬塑料盖从下方底部紧紧嵌套，启用时只能从上方打开拉盖。这些包装既具有复合薄膜袋包装的功能，又具有纸盒包装所具有的保护性、刚性等功能，有很强的保鲜效果，可与铁罐媲美，而价格比铁罐低10-30%，防潮，防锈、保香、隔热的各性能都优于传统的铁罐，集纸、塑、金属之长于一身，具有造型美观、坚固轻巧、使用方便、经济环保等优点。若不是装小泡袋茶，最好在盒内套层塑料袋，以增加防护效果更好。其造型有圆罐、四角罐、六角罐、八角罐、扁纸罐等。规格有50g、100g、200g、250g、500g 等。外包装是可作为赐赠的礼品盒，礼品盒一般有两罐、四罐、六罐装，加外盒及手提袋。
2.4 竹（木）盒
多用作礼品包装。这种容器通常造工精细，表面印有美轮美奂的图案，具有良好的装饰性。目前使用较普遍的是木制包装，木制包装古色古香、造型独特，将雕刻、镶嵌、书法等多种艺术手段应用其中，其间不乏名家之作，极富中国传统文化气息，有较强的市场感染力，有一定的收藏价值。此外，还有独立艺术画框、按键有电子音乐灯照效果的画柜式电子音乐礼盒。竹（木）盒装主要缺点在于密封效果差，不利于茶叶的长期保存，因而常采用铝箔复膜袋作为内包装，或在木盒的内包装上采用锡箔等，或将茶叶先装于罐内再用竹（木）盒作外套，以尽可能地保证茶叶的密封性。竹（木）盒价格相对较贵也是阻碍其推广的原因之一。
2.5 复合薄膜袋包装
包装茶叶的复合薄膜有很多种，如拉伸聚丙烯/聚乙烯、防潮玻璃纸/聚乙烯/纸/铝箔/聚乙烯、双轴拉伸聚丙烯/铝箔/聚乙烯等，复合薄膜具有优良的阻气性、防潮性、保香性、防异味等。目前市场上使用较好的是聚酯/铝箔/聚乙烯复合，其次是拉伸聚丙烯/铝箔/聚乙烯复合材料，这些通称铝箔复合膜，是日常茶叶小包装中防潮、阻氧、保香性、遮光性能最好的一种。复合薄膜袋包装形式多种多样，有三面封口形、自立袋形、折叠扭扣形等。另外,复合薄膜袋印刷着色性能好，热封合性好，用来做销售包装设计，更具有独特的效果。因此，茶叶包装有很多是采用复合薄膜袋包装。
3 别具一格的乌龙茶包装
近年来，乌龙茶包装独出心裁、别具一格，是进步最快、艺术性最高、副加值最好的一种包装。一般采用无菌包装、充氮或真空包装。台湾乌龙茶、闽南乌龙茶由于外形卷曲紧结，呈球形，紧缩包装后能保证外形原状，不容易断碎，大多采用复合铝箔袋抽真空包装，有利品质较长时间的保存。目前，通用的真空包装机按最大包装容量来分有1.5kg装、2.5kg 装、5kg 装等不同机型，每种机型均可分别包装一泡装（7g、10g）和50g、100g、250g、500g 以及3kg、5kg 等袋装茶叶。闽北乌龙茶（如武夷岩茶肉桂、水仙）和广东乌龙茶因外形条索呈扭曲长条状，如果采用抽真空（负压）包装，茶叶易断碎，大多采用复合铝箔袋、聚乙烯袋常压包装。
目前，闽南乌龙茶和台式乌龙茶的中高档茶包装普遍用小泡装（复合铝箔袋抽真空），以一泡装窄袋（可内装茶7g—8g）为最普遍，同时也有用一泡装宽袋（可内装茶8g—10g）的，复合铝箔袋上有1 个或2 个小缺口，便于启用时把小泡袋撕开；有的包装时为显示其茶的高贵“身份”，还用塑料小泡袋先装好茶叶，再放入复合铝箔袋小泡装中抽真空。此种包装方法有几个优点，其一，方便泡饮，一泡袋（宽袋或窄袋）即一次使用茶量，无需再称量；其二，携带方便，外出或与友人相聚，随身掏出，既方便又时尚；其三，便于贮藏，这种独立结构的包装，就不会在使用过程中对其他茶叶造成影响；其四，提升茶叶品赏价值，经过这样小袋包装，明显提升档次和品味，给人一种高贵文雅的感觉，也是如今礼品茶（乌龙茶）的必备的内包装形式之一。实践证明，小泡袋装得到乌龙茶消费者认可，也产生了强大的向心力，是近年来国内乌龙茶销售市场得到了空前拓展的重要原因之一，无疑它必将影响和带动其他茶叶包装的进步。
