一说扁平型，都会想到西湖龙井。茶叶被压成扁平，光滑挺直呈长椭圆形，宽度在5mm左右，长度20～28mm。大家都知道西湖龙井是扁平的，那么问题来了，为什么是这样的？和芽叶外形有关？还是和制作工艺有关？
小编先讲个传说，这里面还有乾隆爷的事。相传，乾隆下江南时，来到西湖龙井村，行至茶园附近喝茶，爱其绿色，顺手摘了几片嫩芽，夹在了随身带的书里。回宫以后，翻开书本，看到被压扁了的龙井茶叶，回味起龙井茶的清香味，于是下令进贡像这种扁平形状的茶叶。茶农拿到圣旨后，一时不知如何是好，后来灵机一动，在炒茶时将茶叶紧贴锅壁，边炒边压，加工成外形扁平光滑的龙井茶，以符合乾隆爷的要求。这种炒制方法于是一直流传至今，成为了炒制龙井茶的独门手艺。
当然，这是个趣闻。龙井属绿茶，经过炒制杀青，共有“抓、抖、搭、拓、捺、推、扣、甩、磨、压”十大手法，通过手法的不断变换，完好的保留茶叶的香气，最终形成这种扁平光滑、均匀翠绿的形状和香气馥郁、口感甘醇的品质。据说有人把龙井用乌龙茶的“揉捻”方法做过，结果出来的茶与现在的扁平状龙井口感差距很大。可见不同的茶有不同的加工工艺，这跟“大红袍”要“培火”，普洱要“窝堆发酵”一样的道理。
龙井为什么这么有名？
朱元璋
龙井茶最初出名是在明朝，明太祖朱元璋下诏“罢造龙团”、“叶茶上供”，叶茶（龙井草茶），被作为了唯一贡茶。到了清代，正宗的龙井茶被称为“本山茶”。这个本山，就是杭州西湖畔著名的狮峰山。狮峰山上，有一凉亭，亭外有一口碧清的水井，井上1米处的山壁上，雕着一个青石的龙头，龙口留着清冽的泉水，倾泻入下面的井口里。这一景观，就是“龙井”二字的由来。
乾隆
狮峰山下的御茶园里，乾隆当年亲植了18棵茶树，程淯在《龙井访茶记》中说：“高皇帝南巡，啜其茗而甘之，上蒙天问，则王氏方园里18株，荷褒封焉。”拥有了乾隆亲植的“18棵御茶树”，龙井茶就直接坐上了茗茶之冠的宝座了。此后，官宦士绅之家，争相品饮龙井，使龙井茶身价大增。
那么，龙井茶这种扁平的外形是什么时侯又怎样形成的呢？
明初
从明代有关龙井茶炒制的述中可以知道，当时还未制成扁平形状。冯梦桢《快雪堂漫录》记载：“炒茶，锅令极净，茶要少、火要猛，以手拌炒，令软净取出，摊于匾中，略用手揉之。揉去焦梗，冷定复炒，极燥而止。”按照这样炒而揉的制法，茶叶外形是不能炒成扁平的。徐珂的《清稗类钞》所记，清高宗时入贡的明前龙井，“颁赐时，人得少许，细仅如芒。”可见，那时龙井茶的形状还是如芒针一般而不是扁平。
明末
到明末彭孙贻的《采茶歌》中云：“龙井新茶品价高，杯杯瓣瓣立周邅。不逢请客休轻试，辛苦担泉下虎跑。”从这“瓣瓣立周邅”猜测，茶叶的形状应该就是扁形。由此可知，明末清初，龙井茶已初现扁型。
那这形状又是源于哪呢？胡坪等在《龙井茶的历史》和《龙井茶的起源》中指出：“大方茶产于安徽歙县及浙江淳安、临安等地，都是一种扁形茶。原产歙县老竹岭半山中，传说因系大方和尚创制而得名。很可能龙井茶是在吸取大方和尚的炒制技术而发展起来的。”
满清
清雍正年间龙井茶已普遍为扁形，但那时龙井茶重色、香、味，对外形不甚讲究。即使狮峰龙井，也是芽叶岔开，被称为狮耳形、蝴蝶形。直到民国，商家相互竞争，才开始讲究外形的光直。文献关于龙井茶扁形的记载，首先见于徐珂写的《可言》：“各省所产之绿茶，罕有作深碧色者，惟吾杭之龙井，色深碧。茶之叶他处皆蜷曲而圆，惟杭之龙井扁且直。”
在现有史料中，明确记述炒制龙井茶成扁平外形的仅有晚清程淯的《龙井访茶记》，他在“焙制”一节中说：“炒者坐灶旁。以手入锅，徐徐拌之。每拌以手按叶，上至锅口，转掌承之，令松叶从五指间，纷纷下锅，复按而承以上。如是碾转，无瞬息仃。”以上炒制手法中的“每拌以手按叶”“复按而承以上”，这种不断地按，就是为了使龙井茶的外形变为扁平，这时已是晚清。
西湖龙井简介
西湖龙井是“中国十大名茶”之首，西湖龙井以“色绿、香郁、味甘、形美”四绝著称于世，分“狮、龙、云、虎、梅”五个产区。西湖龙井不同等级茶评
特级：
形状：
扁平光润、挺直尖削、匀齐
色泽：
翠绿鲜润
汤色：
嫩绿明亮清澈
香气：
嫩香馥郁、持久
滋味：
鲜爽甘醇
叶底：
细嫩成朵、嫩绿、明亮、匀齐
一级：
形状：
扁平光润、挺直、匀整
色泽：
翠绿尚鲜润
汤色：
嫩绿明亮
香气：
清香持久
滋味：
鲜醇爽口
叶底：
细嫩成朵、嫩绿明亮
二级：
形状：
扁平尚光滑、挺直、匀整
色泽：
绿润
汤色：
绿明亮
香气：
清香尚持久
滋味：
尚鲜
叶底：
尚细嫩成朵、绿明亮
