大理是滇西古城,是明代从滇中到老挝、缅甸、八百媳妇国【编者按:位于今天的泰国北部、缅甸东北部,泰国清迈周边。其土王有妻八百多,各统一寨,所以号称“八百媳妇”。】的贡道枢纽,也是茶马古道上通往吐蕃的最重要的中转地。
清末,大理是产自滇西南的普洱茶运输的重要中转地,后路马帮也就是祥云、巍山一带的马帮每年从六大茶山将总产量的大约三分之一运走,其中,三千担(每担50Kg)经过大理、丽江运进藏区。其他有就地销售,也有以散茶形式通过四川销往全国的。而以饼茶形式销往内地的普洱茶则由石屏茶帮所控制,走昭通而不是大理进入四川。
1920年的下关城
清末边境贸易的突起,带来现代商品经济的大发展,不但促进了腾冲的经济建设,也将当时归凤仪县管理的下关建成贸易转运中心,大理、鹤庆、腾冲的商人们纷纷在这里设立总号,一时间,马欢人闹,辐辏云集,摩肩接踵,好不热闹。
下关成了大理的新城。
2015年的下关城
沱茶的诞生
下关对茶行业最重要的贡献就是发明了沱茶。
1902年,大理喜洲商人严子珍和同乡杨鸿春、江西商人彭永昌集资1万两纹银,成立“永昌祥”商号,经营茶叶、生丝、布匹、山货、药材等。这些商品中的茶叶,一开始主要是经营散茶,从云南或走德钦(当时叫阿墩子),进入巴塘、理塘;或走丽江、木里、雅安运往成都或康定(当时叫打箭炉)方向。彭永昌也做些雅安茶经康定进藏的买卖。
严子珍像
长期的茶叶运输使他们发现,运输散茶因其“泡散”,容易齑碎,饼茶又一饼紧压一饼,透气性差,容易生霉。永昌祥研究了景谷姑娘茶、藏销的心脏形紧茶以后,开发出了一种窝头型,背后有一个碗状后窝的沱茶,一举占领了四川市场。
1913年的文件,说明下关、鹤庆、丽江等地有商号在打箭炉(康定)经商的传统
1917年,他们将沱茶包装规格确定为每筒五圆,每个重9两的形制。别小看这个五圆,它是下关沱茶与稍后出现的景谷沱茶最直观的区别。
永昌祥在重庆、自贡、汉口等地大力宣传,也加快了人们对沱茶的认知,沱茶完全取代了圆茶在内地的地位。
上世纪30年代,他们还在缅甸、美国做过宣传尝试,但缅甸市场不接受沱茶,美国则由于所需广告费用太高,不值得投资。
1955年下关茶厂为扩大生产购买永昌祥资产的合同
沱茶发明后,并不是所有经营茶叶的商家都跟风生产,早期,只有永昌祥、奚记、德瑞利三家生产。笔者采访了九十多岁高龄的尹隆举将军,他父亲尹守善1926年担任云南总商会会长,当时是下关最著名的茶商,号名复义和。他说:他家的茶当时都是散茶,主要运销成都。
沱茶的工艺
滇西商帮(包括较早的鹤庆帮、腾冲帮和后起之秀喜洲帮)由于参与缅甸、四川,西康的大范围商品的交换,以及生丝、石璜、茶叶、玉石、烟土、南药、军需物品等等的交易,财富积累相当迅速。有了雄厚的资本,它们的茶叶贸易量也在增大。他们开始在下关设厂,雇用工人进行茶叶分拣和包装。这个时间大约起始于1908年,这一年,永昌祥扶持下关汪仲侯、陈德先、陈思贤等人,在下关建立了茶叶工厂,拣选加工茶叶。
1916年,永昌祥生产沱茶量十担左右,运往四川销售。随后,他们在原料阶段增强管理和控制,将传统的普洱茶初制加工粗放,萎凋、发酵导致汤色红变的缺点一一克服,生产出优质的绿汤上等下关沱茶,充分突出了大叶种茶清香独绝的特点。1923年,他们注册了蓝色松鹤商标。
1923年永昌祥注册松鹤商标成功
云南中国茶叶公司的调查
当时的下关沱茶实际分为“关庄沱茶”(亦名“本庄沱茶”)和“景关沱茶”(亦名“副牌沱茶”)两种。他们的配料分别为:
大理市工商联的说法:
沱茶的意义
沱茶的诞生,不只是产品外形的改变,同时,它带来了产业基地的转移和新的饮茶美学。
一、过去,茶叶主产区在思普地区的六大茶山、勐海,而沱茶的原料,更多地选用新茶区凤庆、勐库和景谷原料。云南沱茶主要分成:
关沱——选用凤庆和勐库原料,每筒5圆;
景沱——选用景谷原料,每筒4圆;
四川、重庆等地对沱茶的大量需求,使得下关每年加工的沱茶产量都在数万担。一时间,茶叶的原料基地北移,由西双版纳变为景谷、勐库、凤庆;同时,加工基地从易武、思茅变为下关、昆明。
二、沱茶的出现,带来了一个对于绿茶更有竞争力的新产品,这使得六大茶山更多地把他们的普洱茶运往香港、南洋,变成了一种侨销茶。
三、沱茶的出现,使大叶种茶的原料能够更好地得以应用,也就是说,沱茶使用了滇西的高档原料,低档原料加工成牛心型紧茶,销往西藏。这改变了过去勐海等落后地区一年只采摘两次茶叶的粗放模式,可以通过多次采摘,精细分拣,提高云南茶叶产量,提高土地利用率和茶农的收入。【编者按:在今天,紧压茶的形状和原料等级之间已没有传统普洱茶那样的对应关系了。】
永昌祥的成功,带动了整个下关的茶叶产业发展,1930年前后,代工“皇帝”汪仲侯和永昌祥的“蜜月”结束,他创立了自己的品牌鸿兴祥号,同时,又为昆明陈永兴的姊妹企业永利森代工,共同销售自己的鸿兴祥普洱茶和沱茶。
同时在下关生产沱茶的较大的企业还有:喜洲帮成记,复春和,川帮宝元通、协心美,腾冲帮茂恒,凤庆商号顺天昌、新华号,昆明矿业银行下属的西南服务社(生产六圆一筒凤凰沱茶)等。
滇西不同文化的交汇,茶马古道、南方丝绸之路、博南古道等几条古道铸造的丰富文化底蕴,风城独特的自然气候条件,为下关创造自己独特的沱茶文化打下基础,这种文化,又被融进普洱茶文化中,丰富了普洱茶的品种,拓展了普洱茶的内涵,为喜欢普洱茶的人留下了无穷的话题,围绕着沱茶的商标文化、商号文化、茶叶工艺都实实在在地存活着,既影响着过去的产业形态,在今天也仍然为我们所利用,今后也必将继续发扬光大。
文字转自《普洱》2011年10月刊有删改