每年冬季农历12月，俗称腊月，阳历1月5日前后，当太阳到达黄经285°，为小寒，我国大部分地区，开始进入严寒时期，《说文》释寒为冻，此时还未寒至极，至极是大寒。
小寒三候
雁北乡
鹊始巢
雉始雊
白日隐寒树，野色笼寒雾。旧岁近暮，新岁登场。寒冷鸿飞疾，鸿雁启程北飞；喜鹊噪枝，筑巢准备繁殖后代；当早醒的雉鸠开始求偶欢鸣，霜雪满天的小寒已透出春的生机。
每年一到冬季，时常刮起寒冷的北风。鸟中“鹊雀”与众鸟格外不同，在树上搭的巢窝，其巢门留在南面，即向南开，向阳，故云“鹊知所向”。
古时，人们以鹊噪为“喜兆”，故云“鹊喜”。学者王仁裕在《开元天宝遗事·灵鹊报喜》里记载：“时人之家，闻鹊声皆为喜兆，故谓灵鹊报喜。”
《吕氏春秋》：“风不信，则其花不成。”风是守信的，到时必来，所以叫花信风。花信风从小寒开始吹，有二十四番。小寒到谷雨，四个月，八个节气，二十四候。每个候对应着一个花信风。小寒时，花信风为：一候梅花，二候茶花，三候水仙。
梅花，冷艳逼人，且有傲骨，最得文人雅士的欢心。
山茶，隆冬盛开，花期漫长，颇有越挫越勇的风骨，所以李渔说它：“具松柏之骨，挟桃李之姿。”
水仙，飘逸无俗，黄庭坚称它为“凌波仙子”。唐明皇曾用金玉七宝制作盆子，装了红水仙，赐给“却嫌脂粉污颜色”的虢国夫人。
景物·情致
溪源新腊后。见数朵江梅，剪裁初就。晕酥砌玉芳英嫩，故把春心轻漏。前村昨夜，想弄月、黄昏时候。
孤岸峭，疏影横斜，浓香暗沾襟袖。尊前赋与多材，问岭外风光，故人知否。寿阳谩斗。终不似，照水一枝清瘦。风娇雨秀。好乱梅、繁花盈首。须信道，羌管无情，看看又奏。
——周邦彦
小寒近腊日，农历十二月初八，为腊八节。腊八节的由来众说纷纭。流传最广的，说其与释迦牟尼有关。每年的腊八，大的寺庙都设七宝五味粥，布施四方众生。老百姓家里也要煮粥。
周密在《武林旧事》里记载说：“腊八粥，用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之类为之。”煮腊八粥，是把大米、黄米、小米、糯米、赤豆和在一起，先用旺火烧开，再用文火慢慢煎，等粥变得绵软了，再加上花生、银杏、桂圆、红枣、莲子、栗子、葡萄干，添一把火，烧开就行了。腊八粥能畅胃气、生津液……
冬养
小寒正处于三九阶段，俗话说“热在三伏，冷在三九”，小寒和大寒是一年中最冷的时候。古谚说“三九补一冬，来年无病痛”，但切勿乱补。此时，体内阳气渐渐开始升发，但是寒冷的环境仍然适合阴气的生长。这时，要加强锻炼，注意合理饮食，坚持以温补为主，以温肾健骨。选择温养阳气、补气血、益心脾的茶饮为宜。
荐茶·冬天里的一杯温润
玫瑰茉莉蜂蜜红茶
【原料】玫瑰花3朵，茉莉花3朵，红茶适量，蜂蜜适量，水适量。
【方法】将玫瑰花、茉莉花与红放入茶杯；加开水浸泡3分钟，盖上杯盖；等到茶水温热的时候，根据个人口味加入蜂蜜，搅拌均匀即可。
【养生】养颜美容、减肥降脂，对肝脏和胃也有保健功能，更可缓和紧张的情绪。还可调理气血，消除腹部赘肉。
【贴士】蜂蜜一定要等到水变温的时候加入，热水冲调会破坏蜂蜜的营养结构。
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