从形态上来看，常见的普洱茶主要分为散茶和饼茶两大类。那么，除去形态上的差异，普洱茶饼与散茶又存在着哪些本质的区别呢？
（芒嘎拉 2019春秘境）
普洱饼茶与散茶的定义
在具体讨论普洱茶饼与散茶的本质区别之前，我们首先从定义上对这两者进行了解。
普洱散茶，学术定义上称为晒青毛茶。多以一芽二叶或一芽三叶及同等嫩度的对夹叶、单片叶为采制原料。经过手工杀青、揉捻工序，再经日晒而成。这时候的普洱散茶依旧保持着茶叶零散的状态，条索分明。
（芒嘎拉2019春老曼峨）
普洱饼茶，从真正意义上来说，普洱散茶经过高温蒸压压制成饼茶之后才能称为普洱茶。
普洱散茶的优势
优势一：散茶的鲜爽度高，条索完整度好
普洱散茶，尤其是新制的普洱散茶，保留了茶叶原汁原味的清香和鲜甜，其鲜爽度也远远优于饼茶。因未经重力压制，它的条索完整且清晰分明。
优势二：方便冲泡、观察叶底
散状的茶叶，不需要像饼茶一样，需要使用茶针、茶刀等工具撬开后，才能泡饮。它很大的一个优势是，即泡即取。而且能够仔细的观察茶叶的外形、色泽，也能够直观的看清楚茶叶的原料品质。
普洱饼茶的优势
优势一：饼茶的丰富度高、层次感强
普洱散茶经过高温蒸压后，压制成饼茶，再经过一段时间的干燥后，以棉纸包饼、笋壳扎筒存放，成为真正意义上的普洱茶。
而经过高温蒸压这一步骤的饼茶，茶叶无论是从凝聚力上，还是平衡感上，都要优于散茶。因为与空气的接触面比散茶要小的缘故，经过长期存放后，普洱饼茶的香气和滋味都要优于散茶。
优势二：方便储存，后期陈化好
首先，压制后的饼茶与散茶相比，体积大大缩小，十分有利于长期存放。当然，散茶也可以存放，但因为与饼茶相比占地空间要大，在搬动的过程中条索容易断碎。
其次，茶饼成形之前，先要经过高温蒸压，也因为这个缘故，它在干燥后存储的过程中，整体的叶子接触空气面积相对较小，后发酵会相对缓慢，但是会更充分。而普洱茶之所以会这么特别，也是因为它具有后期陈化的特质，而且越陈越香。
最后，对于普洱饼茶来说，标准大仓库存出来的茶品要远比小仓库存放出来的好，是因为大仓库更容易形成一个适合茶叶后期陈化的空间，比如适宜的温度、湿度等条件。
优势三：方便运输
方便运输是普洱饼茶很大的一个优势，伴随着普洱茶走出云南，走向全国甚至是世界。压制成饼十分必要，由于紧压的缘故，减少了茶叶因为路途颠簸造成的叶片断碎的情况。所以，相对来说，没有经过紧压的普洱散茶不适合长途运输。
总体而言，压制成饼的普洱茶从各方面来讲都比较有优势，但这并不意味着普洱散茶就毫无优点。
对于一部分喜欢散茶的茶友而言，散茶可以比较真实的看到每一片茶叶的品质，也就不必担心饼茶表里不一、茶饼内外品质不一样的情况。但事实上，如果认准合格厂商、良心商家的话，也就不需要担心类似这样的问题。
比如，熟悉芒嘎拉的茶友们大概都有这样的感受：饼茶饼身周正，不做撒底盖面，却能做到里外一口料，表里如一！
