西双版纳州因其独特的地理气候环境，有着丰富多样的古茶树品种资源，其中苦茶变种又恰好分布在布朗山茶区和大勐龙，因此在布朗山和大勐龙有「甜茶」和「苦茶」之说，也同时存在于茶农或是行家交流当中，这「甜茶」和「苦茶」是如何区分的呢？
「甜茶」，这甜是指茶汤中甜为主导的口感，甜茶不是没有苦底，好的甜茶也会厚重、有苦底，但苦底较弱，易化开生津，茶汤甜。茶农通常将“糖份多，甜感明显，苦底轻的茶”归为甜茶。令许多人惊讶的是，向来以浓强霸气著称的老班章不是苦茶，而是甜茶的代表，在布朗茶系中像老班章一样以甜茶为主的寨子还有新班章、坝卡囡等。
而苦茶，对于苦，不同的人有着不同的理解，但有一点是共同的，苦尽甘来一向是好茶的象征。
所谓苦茶，就是以苦著名，一般情况下，其咖啡碱、酯型儿茶素也较高，但配以合理的游离氨基酸、水浸出物等物质，其苦是苦而能化，化而能生津。品饮时，茶汤苦重气强、厚重、持久，但生津快。通常在舌后根部位感受到苦味，但会渐散去，回甘蔓延且非常持久，饮后停留一段时间，口腔甘甜滋生，苦，若隐若现；甘，丝丝不息。
一般情况下从鲜叶和干茶来判定「甜茶」或「苦茶」不容易。茶农们有自己的一套简易的辨别方式：正宗的本地大叶种古树甜茶的鲜叶叶片比苦茶的叶片肥大，苦茶叶型细长肥厚，甜茶则肥大圆长。但最主要的区分还是得从口感来区分。茶农也在茶树种植时，在茶树上、茶园里做标记，「甜茶」茶园用石头；「苦茶」茶园则栓线做记号，又或者用不同颜色的绳线标记「甜茶」和「苦茶」。
总的来说，甜茶和苦茶是相对而言，苦茶并非没有甜度，而是指茶汤风味以能回甘的苦味为主导，而甜茶则是茶汤以甜度为主导，但仍然带着适度的苦。茶汤的苦与甜，以及茶汤的滋味并非是由某种特定物质的含量决定的，还是要结合多种物质的合理搭配，才能使得茶汤饱满度、平衡度达到最理想的状态。
