渥堆，不熟悉茶叶的朋友可能连这两个字都念不清楚，但熟悉的茶友可会知道它其实是普洱熟茶工艺中最为重要的一个部分。不光直接关系到熟茶成品茶的口感，而且还具有一定的风险，一不小心的话茶叶就报废了。
普洱熟茶的诞生其实非常短暂，只有40年左右。虽然普洱茶产自云南，但把普洱茶“发扬光大”的其实在是广东、香港等沿海地区，上世纪50、60年代，广东地区茶楼盛行，为了节省开支，许多茶楼就大量进购当时非常便宜的云南大叶种普洱茶，却机缘巧合的发现了普洱茶陈化后饮用的绝美滋味。
于是，普洱茶越陈越佳的口碑不胫而走，为了满足日益增大的茶叶需求量，云南的制茶人开始苦思如何加快普洱茶的发酵陈化，借鉴黑茶的制作工艺，进而开发出了普洱渥堆。(也有一说是由广东人最先创造出普洱渥堆技术)
渥堆的工艺看起来十分简单——将鲜叶杀青干燥制成毛茶之后，按量堆成小山的形状，洒水，盖上布，让茶叶进行发酵，按照经验，制茶师傅会定时翻动茶叶和洒水，以控制茶堆的温度和茶叶发酵的环境。
一般来说，渥堆工艺要持续一个月左右，不过近年来有厂家为了减轻堆味、增加口感而改良工艺，采用低温、少量多次洒水、长时间发酵，渥堆时间甚至达到了3个月。
这便是普洱熟茶最为重要的工序。
经过渥堆后的普洱茶汤色晶莹红润，味道醇厚甘甜，与普洱生茶相反的是，熟茶十分温和，对人体的刺激非常少，长期饮用还能起到养胃润肠的作用。
但如果工艺技术不高，制茶师傅经验不足，渥堆也存在风险的，最常见的就是烧堆，温度过高，让处于堆心的茶叶变黑碳化，失去了饮用价值。
除此之外，不成熟的渥堆工艺还会对茶叶产生一些负面影响——如果叶底像柴火一样特别干、特别焦，可能就是渥堆时烧了心；如果叶底十分耙软，一捏就烂了，可能就是渥堆时水分控制不好，水分太高的缘故；还有一些熟茶中品饮到的焦味、霉味，也有很大的可能是从渥堆里产生的负情况。所以一般在茶厂里，都会请经验丰富的老师傅来照看渥堆。
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普洱熟茶简介
普洱熟茶是采用人工渥堆、发酵技术加工制成的普洱茶。普洱生茶的自然发酵需要一个漫长的过程，普洱熟茶一般存放2～3年即可获得很好的品质风味，与生茶相比，较适合日常饮用。普洱熟茶具有一股特殊的陈香味，并且具有经医学证实的几十种保健功效，尤其以出色的减肥功效而深受人们的喜爱。普洱熟茶不同等级茶评
特级：
形状：
条索紧结、松紧适度、周正
色泽：
红褐色
汤色：
红浓明亮
香气：
由菁樟香转清清的樟香、再变为参香带枣香味
滋味：
陈香醇厚、顺滑回甘、浓郁持久
叶底：
红褐柔软
一级：
形状：
条索紧结、周正
色泽：
红褐色
汤色：
红浓尚明亮
香气：
糯甜香木香混合
滋味：
陈香馥郁、有生津
叶底：
红褐尚柔软
二级：
形状：
紧结、显毫
色泽：
酒红色
汤色：
红艳
香气：
纯正
滋味：
入口爽滑、鲜醇
叶底：
棕褐色、有梗
