四川边茶起源
茶叶是边疆民族的生活必需品。历代统治阶级，为了加强对国内少数民族的统治，都把茶叶作为重要统治工具。四川边茶生产历史悠久，宋代以来历朝官府推行“茶马法”，明代（公元1371至1541年）就在四川雅安、天全等地设立管理茶马交换的“茶马司”，后改为“批验茶引站”。清朝乾隆时代，规定雅安，天全、荣经等地所产边茶专销康藏，称“南路边茶”；灌县、崇庆、大邑等地所产边茶专销川西北松潘、理县等地，称“西路边茶”。
新中国成立以后，国家对茶叶实行“保证边销”的方针，大力扶持边茶生产，使四川边茶迅速恢复和发展，产量超过历史水平，品质不断改进，并实现了生产的机械化，正向连续自动化前进。南路边茶产品有康砖、金尖两品种，年产量15万一20万担，主销西藏、青海和四川甘孜藏族自治州，西路边茶产品为茯砖和方包两种，产量近5万但，主销四川阿坝藏族自治州及青海、甘肃、新疆等省（区）。
四川边茶品种
1、南路边茶
南路边茶是四川生产的、专销藏族地区的一种紧压茶，过去分为毛尖、芽细、康砖、金玉、金仓六个花色，现简化为康砖、金尖两个花色。南路边茶是四川边茶的大宗产品，以较粗老的鲜枝叶所制的毛茶压造而成。南路边茶鲜叶粗老并包含部分茶梗，须经过较复杂的制造过程才能使有效化学成分铰充分的转化，便于熬煮和饮用。
依鲜叶加工方法不同，可把毛茶分为两种：鲜叶采割下来，杀青后未经蒸揉而直接干燥的，称“毛庄茶”（亦叫“金玉茶”）；鲜叶采割下来，杀青后还要经过较复杂的蒸揉及渥堆做色过程后，始行干燥的，称“做庄茶”。由于“毛庄茶”制法简单，品质较差，在蒸压前均要进行加工以利物质转化，茶区推广“做庄茶”而逐步淘汰“毛庄茶”。
2、西路边茶
西路边茶简称西边茶，系四川灌县、北川一带生产的边销茶，用蔑包包装，分为茯砖和方包茶。灌县所产的为长方形包，称方包茶；北川所产的为圆形包，称圆包茶。现圆包茶已停产，改按方包茶规格加工。方包茶是以筑压在方形篾包中而得名的一种较粗老的蒸压茶，每包重35公斤。
西边茶原料比南边茶更为粗老，以采割1-2年生枝条为原料，是一种最粗老的茶叶。产区大都实行粗细兼采制度，一般在春茶采摘一次细茶之后，再采割边茶。有的一年刈割一次边茶，称为“单季刀”，边茶产量高，质量也好，但细茶产量较低。
有的两年采割一次边茶．称为“双季刀”，有利于粗细茶兼收，但边茶质量较低。有的隔几年采割一次边茶，称为“多季刀”，茶枝粗老，质量差，不能适应产销要求，杀青后晒干即可。西路边茶毛茶色泽枯黄，是压制“茯砖”和“方包茶”的原料。
四川边茶价值功效
1、除油腻、调肠胃、助消化、补充维生素和微量元素
千百年来，藏民族在高海拔、缺氧的恶劣环境下生活，饮食以牛、羊肉，青稞为主，蔬菜、水果较少，结构单一；
四川边茶是调整其饮食结构的最主要甚至是唯一必需品，在其生活中起到调理肠胃、分解多余脂肪、补充维生素和微量元素的作用。
四川边茶通过1300多年无间断饮用，其功效和安全性得到了时间的验证，藏族谚语：“宁可三日无粮，不可一日无茶”。现代都市人群可通过饮用四川边茶调肠胃、分解脂肪，消除亚健康。
2、抗氧化、减缓衰老
茶叶中的多酚类及其氧化产物的抗氧化作用主要是指清除人体内自由基的作用，从而有益于延缓衰老。
3、减肥、瘦身
四川边茶中的纤维素本身几乎没有热量，大量摄取纤维素不会增加体重。提高膳食中纤维素的摄取量，会在释放热量较少的情况下产生饱腹感，因此能减少热量的吸收。
四川边茶黑茶因为含高纤维素，常被作为减肥瘦身的饮品。另外茶多酚也能起到溶脂、去脂作用，从而达到减肥、瘦身的效果。
四川边茶是中国四川茶农创制的传统名茶，产于四川省，属黑茶类。
四川边茶因销路不同，分为南路边茶和西路边茶。南路边茶有毛庄茶和做庄茶之分，成品经整理之后压制成康砖和金尖两个花色。西路边茶较南路边茶更为粗老，其成品茶有茯砖和方包两个花色。
具有开胃消滞，生津止渴，祛脂减肥，补肾益寿等功效。
四川边茶有1000多年历史，在不同时期有不同的名称，元朝时期称为西番茶、明朝时期称为乌茶，到现代四川边茶又被称为“藏茶”。
