想要区分正山小种的好坏，可以通过看茶汤、嗅香气、品滋味、看茶底四个方面来分辨，正山小种是世界上最早的红茶，用松针或松柴熏制而成的，具有十分浓郁的香味。
区分正山小种的方法：
1、看茶汤，
正山小种的茶汤呈现出深的金黄色，上品通常会有金圈，而一些汤色较暗、较浅和较浊的则次之。
2、嗅香气，
正山小种的香气很特别，在品尝的时候要特别留意松油烟味和木柴烟味，松油烟味品尝起来香纯又不呛人，不会割喉、割舌，而且回味时间也很长，而木柴烟味很刺激，会令人感觉很难受，入口的时候，会有麻口的感觉，而吞咽的时候会有一种割喉的感觉，所以在购买时要特别注意。
3、品滋味，
品尝正品正山小种的时候，会感觉特别纯、醇、顺，而且还会有一股鲜松烟香味，醇厚的感觉很捧。
4、看茶底，
茶叶泡好后，可以看看杯底，如果茶叶柔软肥厚，而且整齐又是古铜色，那则为高档正山小种，如果茶叶里出现暗张、死红、花青、粗老等则说明正山小种的品质比较差。
正山小种品质特性：
特性
真正的桐木红茶外形条索肥实，色泽乌润，泡水后汤色红浓，香气高长带松烟香，滋味醇厚，带有桂圆汤味，加入牛奶茶香味不减，形成糖浆状奶茶，液色更为绚丽。其成品茶外形紧结匀整，色泽铁青带褐，较油润，有天然花香，香不强烈，细而含蓄，味醇厚甘爽，喉韵明显，汤色橙黄清明。
烟种
分烟种和无烟种，以在制作工艺上是否有用松针或松柴熏制而成的为区分依据：有用松针或松柴熏制的称为“烟正山小种”;没有用松针或松柴熏制的，则称为“无烟正山小种”。正山小种的这两种不同制作工艺生产出来的茶有较为明显的区别。
首先，从外形条索来看，这两种工艺制作出的正山小种的并没有太大区别;无烟正山小种的外形色彩为深褐色，因为熏制的原因，烟正山小种的干茶色彩更黑而润泽些。
其次，从汤色上区别，无烟正山小种汤色红艳，清澈明亮;烟正山小种则色彩更加浓艳。
再次，从内质上区别，这两种工艺制作的正山小种都有明显的甜味，但烟正山小种的桂圆汤香甜味更显著，滋味更甜醇，而且，烟正山小种另具有独特的松烟香味，别具风味。
这两种工艺的正山小种在存放过程中也会有不同的变化。
花色品种
成茶品质特别优异。但其总的品质特征，共分为五个花色：
叶茶：传统红碎茶的一种花色，条索紧结匀齐，色泽乌润，内质香气芬芳，汤色红亮，滋味醇厚，叶底红亮多嫩茎。
碎茶：外形颗粒重实匀齐，色泽乌润或泛棕，内质香气馥郁，汤色红艳，滋味浓强鲜爽，叶底红匀。
片茶：外形全部为木耳形的屑片或皱折角片，色泽乌褐，内质香气尚纯，汤色尚红，滋味尚浓略涩，叶底红匀。
末茶：外形全部为砂粒状末，色泽乌黑或灰褐，内质汤色深暗，香低味粗涩，叶底暗红。采用的原料为保护区内的菜茶。
菜茶：是武夷山最早的品种之一。其树丛很矮小，枝干较细。是靠种子播种的有性繁育之品种。花盛籽多，可供播种。
正山小种简介
正山小种原称“桐木关正山小种”，又称“拉普山小种”，是世界上最古老的红茶之一，也是世界红茶的鼻祖。正山小种不同等级茶评
特级：
形状：
外形肥壮、紧结圆直
色泽：
乌黑油润
汤色：
红浓
香气：
醇馥的松烟香
滋味：
醇厚回甘、桂圆味道
叶底：
鲜红色、柔嫩肥厚
一级：
形状：
肥壮紧结、稍有茎
色泽：
乌黑稍润
汤色：
红尚亮
香气：
松烟香浓
滋味：
醇和
叶底：
嫩匀、红亮
二级：
形状：
紧结、有嫩梗
色泽：
乌黑
汤色：
红尚亮
香气：
松烟香（淡）
滋味：
尚醇和
叶底：
滩张、红欠亮
