杭白菊按杭州本地的传统习惯，有“黄菊入药，白菊入茶”之说。故杭白菊又是我国驰名的茶用菊之一，在盛夏酷暑，以茶菊作为饮料，能起到了解暑、降温、利尿、益神之作用。在秋冬季节，适当加入西洋参、黄芪、枸杞、大枣、当归等中药，以菊代茶，可以起到养阴、补气、和血、明目，增强体质等作用。
杭白菊，以菊科多年生草本植物菊的干燥头状花序。以浙江桐乡产的为地道而著称。主要产品为杭白菊、黄菊花等品种。
杭白菊其性味为辛甘苦微寒，功能：疏散风热、平肝明目、清热解毒。疏散清泻的功效黄菊花较强，白菊花兼能养肝。常用于外感风热或温病初起以及肝阳上亢、肝火目疾、热毒疮肿等病的治疗。
杭白菊，又名“武林神菊”。据载，杭白菊的生产已有三百多年的历史。在古代，杭白菊被列为贡品，桐乡生产的杭白菊为“杭白贡菊”，一直与“西湖龙井茶”齐名。
关于杭白菊，民间还有一个传说。据传：在清乾隆年间，乾隆皇帝沿运河下江南，龙船摇到离杭州不远的塘栖武林码头，乾隆皇帝本想上岸游览，谁知，皇后一路感受风邪，正患感冒、头痛、鼻塞、四肢无力。乾隆十分着急，急命御医看有什么良药可治？御医说：“船上已没有治伤风的药了，只有到了杭州再想办法。”正当大家束手无策之时，一名伙夫送茶到此，对乾隆皇帝说：“我有良药能治皇后娘娘的病。”说罢，跳上岸去，从田野里采来了几把野菊花，用滚水一冲，让皇后代茶喝下。
皇后娘娘喝了野菊花冲泡的汤水后，竟然在第二天头不痛，鼻也不塞了，人也恢复了精力。乾隆见皇后的身体好得真快，心里十分高兴，便一个劲地夸野菊花是神药，并立即提笔展纸，挥毫而就“武林神菊”四个大字。于是，本地所产的菊花便成了贡品，指定年年岁岁朝贡皇上。杭州桐乡的菊花出名后，杭嘉湖平原一带的农夫见菊花能治病，又被列为贡品，便开始大面积人工栽种，杭州桐乡的杭白菊几百年间声名卓著，畅销海内外。
现代药理研究认为：杭白菊主含挥发油、菊甙、腺嘌呤、胆碱、水苏碱、黄酮类、微量维生素A类物质、维生素B1等。有镇静、解热作用。能扩张周围血管而有降压作用，有扩张冠状动脉及增加冠状动脉血流量的作用。煎剂湿敷对局部炎症有明显的抗炎作用。对多种细菌、病毒、真菌等有抑制作用。
杭白菊，浙江省嘉兴市桐乡市特产，中国国家地理标志产品。
桐乡菊花栽培历史悠久，庭院栽菊在南宋（1127―1279年）时期就已兴盛。当时南宋宫廷为颂扬“太平盛世”，创办了一年一度的“菊花灯会”（即中国历史上最早的菊展），朝廷要求把最好的菊花送至都城临安（今杭州）展出。灯会期间，都城白天观花，夜里观灯、品菊，热闹非凡。
杭白菊为菊科植物菊的干燥头状花序，历史上曾享有“杭白菊与龙井茶”并提之誉，是中药材“浙八味”之一。 桐乡是杭白菊原产地，被誉为“中国杭白菊之乡”，有300多年的种植历史，因其特殊的自然地理条件和不断改进的生产加工工艺，杭白菊在色香味形等多方面均明显优于其他地方同类商品菊，古时曾为贡品。味道清醇甘美，具有散风清热、平肝明目等功效。
2002年06月12日，原国家质检总局批准对“杭白菊”实施原产地域产品保护。
