老茶头是普洱渥堆的时候地表最上面一层，由于茶叶内部高分子化合物的分解转化释放出大量的二氧化碳、水和热量，叶细胞皱褶收缩，茶叶条索变紧变细，部分高嫩度叶条在果胶的参与下皱结为各种团块状，将其打散就成茶头了。
普洱熟茶都是经过人工洒水渥堆发酵的，在这个发酵的过程中，一堆茶的中间就会升温，茶叶通过自身含有的酶发酵，慢慢变成熟茶。而其中过一段时间就要人工把这堆茶翻几翻，避免里面温度太高把茶焖焦了。发酵过程中茶叶会分泌出一些果胶来，果胶比较粘稠，有些茶叶粘在一起变成一团一团的结块。
待茶叶发酵完毕后，把这些一团一团的茶叶结块拣出来，用手把它解开，然后放回到茶叶堆里，而有的实在粘的太牢了，硬要解开的话只会把茶叶给弄碎了，只好另外放成一堆，变成了“疙瘩茶”。这些个茶疙瘩原本并未引人注意，后来被某个人发现这些个聚结的茶团更醇香，自此始有老茶头面世。
普洱老茶头收藏方法可以看以下几点：
1、必须在干仓陈化
干仓不会发霉，转化较为缓慢，但能保持普洱茶的真性。“茶喜蒻叶而畏香药，喜温燥而忌冷湿”。《茶录》宋代蔡襄著。干仓指茶叶在湿度、温度适中、通风透气的环境中后发酵存放；湿仓是指茶商为了获取利润，把茶叶放在通风不畅、湿度较高的环境加速陈化。
2、温度不可骤然变化
仓内温度如果过高，温差变化太突然，将会影响茶汤水性给予口感的活泼性，甚至仓内温度太高，形成闷热，会将原本的生茶，转变为熟普，此种情形在香港的茶库时有发生。
3、避免杂味感染
茶叶是最会吸收杂气异味，洒一把干燥茶叶，会吸清空气中的异味，因外，应力求贮放环境清洁无杂味。“喜蒻叶而畏香药”。宋蔡襄著；“喜清凉而恶蒸郁。喜清独而忌香臭”。明闻龙著；“茶性淫，易于染着。区论腥秽有气之物。不得与之近。即名香亦不宜相襟”。
4、利用竹箬包装
“茶须筑实。仍用厚箬填紧。瓮口再加以箬。以真皮纸包之”《茶疏》明?许次纾。这种传统包装的质料和方式，有助于普洱茶于后发酵时，过滤杂味以确保清纯的功效。常有人将已打开了的老茶，改用较低劣品质的塑料纸重包，时间一久，就会发出异味，直接破坏了普洱茶品味。
5、注意茶龄寿命
普洱茶年代寿命，到底是六十年，或一百年，或数百年，没有定论资料，往往只靠品茗者直觉研判其陈化的程度。如福元昌、同庆老号普洱圆茶陈化感已到了最高点，必须加以密封贮存，以免继续快速后发酵，造成茶性逐渐消失，品味衰退败坏。故宫的金瓜贡茶，陈期已一两百年，其品味是。“汤有色，但茶味陈化、淡薄”。
老茶头的收藏优势：
（1）转化空间大
普洱大叶种发酵的熟茶内含的微量元素本身就十分丰富，而老茶头由果胶粘连的主体恰恰是茶叶内质饱满度、嫩度最高的部分，另外因老茶头的粘连性和包裹性造成了少部分的外熟内生，所以它的转化空间较大。
（2）转化时间长
老茶头由于有一定的粘性，再加上堆子的挤压，以及压制过程中施与的外界压力，往往老茶头的紧结性很好，因此，老茶头转化时间很漫长。
因此，根据这两点来看，老茶头也丝毫不逊于其他普洱茶，它的收藏价值更不容忽视。
普洱老茶头收藏鉴别方法：
1、老茶头必须黑褐色，不能有白色，有白色那是发霉了。由于老茶头是团块茶，很有可能在发酵过程中蒸压不透，其微生物超标的可能性很大。
2、个头必须要大，而且用手掰不开。如果是个头比较小，或者可以拆小的，现实生活中一定会被厂家二次加工压制成砖而不会流出，如果流出市场的肯定是现在厂家故意加工成的。对于故意加工而成的老茶头，不建议购买。
3、老茶头喝的是一个糯米香，还有糯糯的感觉，也就是果胶质！老茶头因为果胶丰富，所以口感特别饱满，耐泡度特别高，韵味十足。如果买回去的老茶头一股子堆味，水味，仓味，那么不是很好的老茶头，储藏的意义在于可以通过后期转化去除上述这些味道。但是由于工艺不够，所以两到三年以后就可以取出饮用！这些茶的高峰期就在三年这时期，后面越存越不好喝。
4、还要说回气味问题，选购以前先用鼻子闻，上好的老茶头一定是有着一股子熟茶独特的清香，有点像糯米香，而且没有任何杂味，其次如果闻着有堆味还好，最次的就是有霉味，仓味，建议不买。
5、老茶头容易上火，喝了容易脖子疼，贮藏三年以上热性逐渐转为温性。
普洱老茶头的特点和功效：
老茶头除了有普洱熟茶的内质外，还含有更丰富的果胶质。相比正常的熟茶，丰富的果胶质所产生的特殊效果主要有：一是非常耐泡；二是茶汤醇厚柔滑，汤色透亮；三是对肠胃道的保健功效明显：饮之清凉解渴，帮助消化解牛羊热毒及酒毒，祛除疲劳，提神醒脑，减肥降脂等。
普洱老茶头的冲泡：
老茶头极其耐泡，能够泡30次左右，由于老茶头成自然陀形态，为了泡开老茶头，最好洗茶2次，根据茶头的紧实情况，每次浸泡20—30秒左右。可用盖碗或者紫砂壶，以沸水冲泡，开始时茶汤较淡，浸泡时间依个人所好时间稍长些，随之越泡越浓时，可缩短浸泡时间。有些年份的老茶头泡到最后也有大部分茶头不会散开，还是粘稠在一起，发酵程度由外重内轻一目了然。
老茶头十分的耐泡，我们在喝老茶头的时候可以多泡几次喝。注意容易上火的朋友要少喝老茶头，因老茶头性温，喝多了会容易上火，所以喝老茶头应当适量而饮。
老茶头简介
在制作普洱熟茶时，需要对茶叶进行人工洒水渥堆发酵，在洒水发酵的过程中，需要对茶叶进行翻动降温，在翻动的过程中，茶叶就会分泌出一些果胶，因为果胶比较黏稠，所以有些茶叶就粘在一起变成一团一团的疙瘩，不容易解开，就形成了“老茶头”。极其耐泡，能泡30次左右。老茶头不同等级茶评
特级：
形状：
团块紧结
色泽：
褐红
汤色：
醇红如红酒
香气：
清鲜、有陈香
滋味：
入口顺滑、口感醇厚
叶底：
叶片破碎、不完整
耐泡：
30泡左右
一级：
形状：
紧实成块
色泽：
黑褐
汤色：
红褐较亮
香气：
甘甜、稍带陈香
滋味：
甜纯顺滑、细腻
叶底：
欠柔软、不完整
耐泡：
30泡左右
二级：
形状：
结块明显、条索较紧细
色泽：
深褐泛灰
汤色：
褐红
香气：
尚有陈香、鲜
滋味：
顺滑、生津
叶底：
叶底较粗硬，褐暗
耐泡：
20泡左右
