我国的产茶区分布广，历朝历代对于茶叶的品种和制作工艺不断推陈出新，经过上千年的流传发展就形成了今天纷繁复杂的茶类。划分各种茶类的方法不同，角度各异，就目前来说无论在学界还是在茶叶市场都没有较为统一的茶叶分类方法，学者们也不能就茶叶分类达成统一共识，每一本茶叶专著的分类方法都略有不同，甚至有些截然相反的看法和归类。相对来说，茶类的区分不是根据树种，也不是根据产地，而是依据茶叶的制作工艺。采自云南的茶树的茶青用绿茶的制作方法做出就是绿茶，采自浙江的茶树的茶青用绿茶的制作方法做出的也是绿茶就这个问题，恳请读者以学术的眼光客观看待茶叶分类，一家之言，仅供参考。作者力求用最为简洁的语言和图表向读者阐述清楚我国庞杂错综的茶叶种类和归类方法，希望可以做到让读者一目了然，清晰明白一些简单而准确的茶类。
现今将茶叶分类大致的几种依据和方法：
最常见、最传统也是最受中肯的是依据制作方法和品性，将茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶（青茶）、白茶、黄茶和黑茶。这六大茶类统称为六大基本茶类，同时将花茶、紧压茶、萃取茶（速溶茶）和药用保健茶归入再加工茶类。
依据出口茶的类别将茶叶分为绿茶、红茶、乌龙茶（青茶）、白茶、花茶、紧压茶和速溶茶七大茶类。
依据茶叶加工的初制和精制分为毛茶和成品茶两大类。这种分类方法比较粗放，就实际市场情况来看，也有小部分消费者专门找毛茶来品饮，市场上毛茶销售价格并不便宜。
在各类茶叶中，每种茶叶的命名都有其不同的依据，列举一些，以供知晓，在购买或是品饮过程中可以帮助读者更好地辨别和领会茶叶的属性。熟识茶叶后，茶叶的命名和分类进行横向纵向的比对，会对茶叶的类别有更深刻认识，也会有自我区分茶类的方法。
最直观地命名就是根据茶叶形状来命名，类似瓜子的安徽六安的“六安瓜片”，外形似山雀舌的杭州的“雀舌”，形状圆直如针的湖南岳阳的“君山银针”，外形弯曲如螺的江苏苏州的“碧螺春”，形似竹叶的四川峨眉的“竹叶青”，外形如陀螺的紧压茶为云南的“沱茶”。
有些茶叶以当地知名山水来命名，浙江杭州的“西湖龙井”，安徽歙县的“黄山毛峰”，江西的“庐山云雾”，浙江千岛湖的“千岛湖龙井”，又名“千岛玉叶”，台湾的“阿里山乌龙茶”，还有非常有名的台湾洞顶山的“冻顶乌龙”。
依据茶叶采摘的季节和节气而命名，清明节前采制的“明前茶”，谷雨前采制的“雨前茶”，阳历四月至五月采制的茶称为“春茶”，阳历六七月采制的茶称为“夏茶”，阳历八月至十月采制的茶称为“秋茶”。当年采制的茶叶称为“新茶”，非当年采制的自然是“陈茶”。
根据茶树品种来命名的也有，乌龙茶中的“水仙”、“佛手”、“肉桂”、“大红袍”、“白鸡冠”“铁观音”等，都是茶树品种的名称直接“嫁接”到所出的茶叶的名字上。
茶叶依据产地命名，安徽的“祁门红茶”，河南的“信阳毛尖”，云南的“滇红”，广西的“六堡茶”，江西婺源的“婺绿”，广东的“英德红茶”，福建武夷的“武夷岩茶”。
更为专业的会根据种茶的地理位置命名，长在高山上的茶树成为“高山茶”，种在平地丘陵的茶园的灌木茶树称为“台地茶”。相对来说，高山茶树的茶叶形美，冲泡后茶汤颜色香气滋味多略好于台地茶，大多数高山茶更为耐冲泡。当然购茶人也不能片面的认为高山茶就是好茶，台地茶不是好茶。
从笔者多年喝茶的角度会更偏向市场认知，与别家分类稍有不同的一点就是将普洱茶从黑茶和紧压茶中剥离出来，单独成为一类茶。无可否认，普洱茶和黑茶、紧压茶存在交集，但就目前市场状况来看，依旧把普洱茶归入黑茶或是紧压茶已经不合时宜了。无论是市场占有率还是认知度或是发展角度看，普洱茶都有资格和能力独自归为一大茶类。
转载自作者:朱晓豫的《新手学品茶》（历史趣闻图鉴）一书中的文章段落。
