相传在很久很久以前，信阳本没有茶，乡亲们在官府和老财的期压下，吃不饱，穿不暖，许多人得了一种叫“疲劳痧”的怪病，瘟病越来越凶，不少地方都死绝了村户。一个叫春姑的闺女看在眼里，急在心上，为了能给乡亲们治病，她四处奔走寻找能人。一天，一位采药老人告诉姑娘，往西南方向翻过九十九座大山，趟过九十九条大江，便能找到一种消除疾病的宝树。春姑按照老人的要求爬过九十九座大山，趟过九十九条大江，在路上走了九九八十一天，累得精疲力尽，并且也染上了可怕的瘟病，侄在一条小溪边。这时，泉水中飘来一片树叶，春姑含在嘴里，马上神清目爽，浑身是劲，她顺着泉水向上寻找，果然找到了生长救命树叶的大树，摘下一颗金灿灿的种子。看管茶树的神农氏老人告诉姑娘，估下的种子必须在10天之内种进泥土，否则会前功尽弃。想到10天之内赶不回去，也就不能抢救乡亲们，春姑难过得哭了，神农氏老人见此情景，拿出神鞭抽了两下，春姑便变成了一只尖尖嘴巴、大大眼睛、浑身长满嫩黄色羽毛的画眉鸟。小画眉很快飞回了家乡，将树籽种下，见到嫩绿的树苗从泥土中探出头来，画眉高兴地笑了起来。这时，她的心血和力气已经耗尽，在茶树旁化成了一块似鸟非鸟的石头。不久茶树长大，山上也飞出了一群群的小画眉，她们用尖尖的嘴巴啄下一片片茶叶，放进得了瘟病人的嘴里，病人便马上好了，从此以后，种植茶树的人越来越多，也就有了茶园和茶山。
好茶用好水，好水沏好茶。茶圣陆羽曾有《六羡歌》曰:“不羡黄金垒，不羡白玉杯......千羡万羡江西水......”乾隆皇帝为求好水饮茶，特制一银斗，以水的轻重来品评泉水。《红楼梦》中的妙玉则用珍藏的梅树之上雪水煮茶待客。宋代大政治家、大诗人王安石用三峡水饮茶的故事更是让人津津乐道：传说，王安石患了痰火之症，需“瞿塘中峡水”沏“阳羡茶”方可治愈。苏东坡欲过三峡，王安石便托他带一瓮瞿墉中峡水。苏东坡等船过了中峡才想起此事，因无法返回，便带回一瓮下峡水交王安石。王安石喝了茶水之后则大呼此水不是中峡水，苏东坡大吃一惊，忙问为何，王安石说：上峡水泡茶味浓色重，下峡水味淡色清高，只有中峡水浓淡相宜，此水泡茶半晌方有色，故知为下峡水。这个故事虽然有些夸张，但水质对冲茶确实至关重要。信阳多山则多泉，清碧澄澈，绝无污染，以山泉沏山茶，慢斟细饮，乐在其中。陆羽《茶经》曾有这样描述：山堂夜坐，汲泉煮茗，至水火相战，如听松涛，倾泻入杯，云光潋滟，此时幽趣，难与俗人言矣！可见品茶的乐趣。
“茶贵新而善藏”。茶叶制作十分不易，要保持茶的色、香、味、形不变则更加不易。茶山上的茶农炒制出茶叶后，用能装几十斤及至上百斤的白铁罐装好封牢，放在避光干燥的库房里能持久不变。家庭储藏则有多种方式，有将新茶放进白铁罐里，用宣纸包裹燃烧之后除去烟气的木炭里在茶叶之中，盖严封口。不用铁罐，用无损的暖水胆也可。忌用小罐、小瓶、小盒放置，启开后再存放则容易变质。可现在好啦！我市引进先进技术，建设茶叶保鲜库，可使茶叶保持常年三绿（条索绿、汤色绿、叶底绿）及香气永驻、滋味醇爽常鲜的特色。还要注意，茶叶的吸附力特别强，千万不可与香皂、樟脑等气味较重的物品存放在一起。
从1992年开始，信阳茶叶节将于每年5月举办一次。信阳茶叶节已成为信阳走向世界的一个重要窗口。
信阳毛尖简介
信阳毛尖亦称豫毛峰，是河南省著名特产之一，也是绿茶中的珍品，以“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格饮誉中外。信阳毛尖不同等级茶评
特级：
形状：
细秀圆直、多白毫、匀净
色泽：
嫩绿
汤色：
嫩绿明亮
香气：
嫩香持久
滋味：
鲜浓爽
叶底：
嫩绿鲜活、匀亮
一级：
形状：
细圆紧尚直、显白毫、匀净
色泽：
嫩绿
汤色：
嫩绿明亮
香气：
清香高长
滋味：
鲜爽
叶底：
嫩绿明亮、匀整
二级：
形状：
圆直尚紧细、有白毫、匀净
色泽：
绿润
汤色：
绿明亮
香气：
栗香或清香
滋味：
醇厚
叶底：
绿亮、匀整
