首先我们来看看为什么会有这样的说法。经过现代科学的调查，喝茶多的人群中心血管疾病等慢性病的发生率要低一些，于是科学家们推测，是茶中的多酚化合物起了作用。茶中的多酚化合物通常被叫做“茶多酚”，具有抗氧化功能，能够减轻细胞受到氧化损伤。但是，牛奶中的蛋白质可能与多酚化合物结合。这种结合是否会影响喝茶的功效，就引起了人们的关注。虽然牛奶加茶的历史也算悠久了，但这个问题还是引发了许多科学研究。在试管中检验这个问题并不困难。
在科学上，有许多方法可以检测一种物质的抗氧化活性。科学家用这些方法去检测泡好的茶水——果不其然，茶水具有相当不错的抗氧化活性。如果在茶水中加入英国人喝茶时通常加入的牛奶量，结果抗氧化活性真的大大降低了。这么一看，这似乎说明牛奶确实可以抑制茶的“保健功能”。不过，奶茶喝到肚子里之后蛋白质会被分解消化，多酚完全可能被重新释放出来，因此这样的研究还不能代表实际情况。
另外，上世纪90年代《欧洲临床营养杂志》上的一项研究发现，茶中加入牛奶后，它在体内的抗氧化活性被完全抑制了。但此后该杂志又发表了荷兰科学家的研究，结果发现加牛奶并不会影响儿茶素的吸收。在随后的10多年中，荷兰、印度、英国的科学家们又进行了其他一些研究，结果都发现牛奶并不影响茶水中多酚物质的吸收。即使加了奶，我们获取的茶多酚也不会因此减少。因此，牛奶到底会不会影响茶多酚的吸收，这个问题还是有待商榷的。
此外，茶多酚到了体内，是不是真的起到“保健作用”，也还是不清楚。虽然说流行病学调查显示喝茶多的人心血管疾病等慢性病的发生率要低，但这完全有可能是这些人的其他生活方式导致的，这可能只是因为他们的生活方式比别人更健康。要说明喝茶的“保健作用”，也还是需要更多的科学数据。因此我们也不必纠结于喝茶到底能不能加牛奶。
