茶叶从发明到利用，经历了一段漫长的历史，它之所以深受人们的欢迎，除了可作为饮料被人们饮用外，还因为它对人体能起到一定的保健和治疗的作用。三国时代，诸葛亮带兵南征北战。一次，兵至云南励海，士兵因水土不服，多害眼病，诸诸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到现在，当地人民还把茶树称作"孔明树"，把诸葛亮尊为"茶祖"。
据有关资料显示，大热天饮热茶能降低体温约1―2℃，并可保持15分钟左右。其它饮料均无此效果。但热天饮茶应注意以下几点：
一、不宜过浓。由于茶叶中含有咖啡因，连饮几杯后，大量咖啡因被吸入血液，就会使人头昏、头痛、神经兴奋，甚至出现肌肉震颤、心律紊乱、惊厥抽搐等现象，即所谓“醉茶”。
二、不宜过多。暑天补充茶水，可以消暑热之气。但如果饮茶过多，茶水积聚在肠道内，就会影响正常营养地吸收。另外，大量水分进入血液，会给心肺功能不良的年迈体弱者带来危险。
三、不宜空腹饮茶。空腹饮茶会稀释胃液，降低消化功能。热天汗多，空腹喝多了水，无法在细胞内停留，水随汗排出，排汗又带走盐分，形成茶水喝得越多，汗出的越多，盐分流失得越多的恶性循环，这种恶性循环使人体出现四肢乏力，精神恍惚，容易造成酸中毒。
四、不宜饮红茶。红茶性温热，宜冬天饮用。绿茶性苦寒，叶绿汤清，夏天饮用最好。隔夜茶容易被微生物污染，茶水的一些分子会被氧化，胺类物质增多，对身体有害，因而不要喝隔夜茶。
尽管肿瘤的病因尚未彻底揭示，但一般认为，癌症的形成和发展受环境、遗传、饮食、免疫、社会心理等多种因素的影响，其中约有三分之二的癌症与不良饮食行为因素有关，且以胃癌、大肠癌、结肠癌、直肠癌、乳腺癌尤为突出。
世界卫生组织日前发表的一份研究报告称，癌症状况将日益严重，全球52亿人口中癌症患者约有2600万人，今后20年新增患者人数将由目前的每年1200万增加到1800万，因癌症而死亡的人数也将由每年700万增至1100万。癌症也是我国居民死亡的主要原因之一，2005年我国居民每死亡5人中，即有1人死于癌症。
今年全国宣传周号召广大群众改变不良饮食习惯，有效地降低罹患癌症的可能性。
■不良饮食增加患癌概率
长期不合理的膳食会增加多种癌症的发生概率，这已是不争的事实。例如，饮食中热量过高者或肥胖者、少粗纤维饮食者、高脂饮食者患结肠癌、直肠癌、前列腺癌的风险增高；肥胖会提高雌激素合成的能力，从而增加患乳腺癌、子宫内膜癌的机会；长期低蛋白饮食人群胃癌罹患率高于普通人群；常食用腌制食物者，由于其中富含的亚硝酸盐，容易诱发胃癌、食道癌；蛋白类食物在烤、炸、煎过程中，产生多环芳烃类化合物，这些物质是诱癌剂或直接致癌剂，会增加患癌概率；霉变食物，尤其霉变的玉米含有黄曲霉毒素，会诱发肝癌的发生；辛辣调味品，如肉桂、茴香、花椒、肉
