茶在中国最早是以药物身份出现的，中国对茶的养生保健和医疗作用的研究与应用有着悠久的历史。几千年来，通过各种实践，人们逐步了解到茶具备的27种药用功效：安神除烦、少寐、明目、清头目、下气、消食、醒酒、去腻、清热解毒、止渴生津、祛痰、治痢、疗疮、利水、通便、祛风解表、益气力、坚齿、疗肌、减肥、降血脂、降血压、强心、补血、抗衰老、抗癌、抗辐射。
英国科学家最新的一项研究发现，普普通通的茶叶是改善记忆力的“良品”之一，多喝茶能使人的大脑更健康，还能预防因衰老引起的记忆力减退和阿尔茨海默症(俗称为早老性痴呆)等。
据英国媒体10月26日报道，上述研究结论是由英国纽卡斯尔大学药用植物研究中心的科学家们提出的。负责此项研究的埃德·奥凯洛博士介绍说，他和他的同事用红茶和绿茶进行了一系列试验后发现，茶叶中的一些化学成分能有效防止一种神经传递素———乙酰胆碱的过度缺失，从而有助于记忆力的保持。
有关研究发现，在阿尔茨海默症患者的脑部，乙酰胆碱水平都非常低。因此，在治疗这一病症时，医生通常都是让患者服用一些药物，促使其脑部的乙酰胆碱恢复到正常水平。奥凯洛博士说，茶叶中所含的化学物质正好可以保持脑部的乙酰胆碱量，不会使它下降到太低的水平。
据中国日报报道英国科学家最新的一项研究发现，普普通通的茶叶是改善记忆力的"良品"之一，多喝茶能使人的大脑更健康，还能预防因衰老引起的记忆力减退和阿尔茨海默症（俗称为早老性痴呆）等。
现代医学研究显示，茶叶中存在的祛病、保健、益寿的有机化学成分，如茶多酚、维生素、氨基酸、色素以及脂多糖，咖啡碱等，和无机化学成分，如微量元素钾、锌、硒、氟、锰、铜、铁等，计有四百多种。我国的科学工作者在抗癌研究中早于美、日、英、法、俄等国发现，中国茶叶所含儿茶素可以阻断亚硝基化合物的形成。亚硝基化合物是人类致癌物质。茶叶专家和医学专家共同研究已基本探明，以茶多酚为主的多种有效成分（儿茶素、维生素C、E、胡萝卜素、皂素等）能杀伤癌细胞，抑制癌细胞的生长，阻断致癌物的生成，起到抑制作用。医学实验表明，茶叶所含的茶多酚有降低胆固醇、抑制血压上升、降低血液中低密度脂蛋白的功效。而茶叶中的黄酮醇类和硒等成分具有强化微血管、降血压、防止心肌障碍等作用，因此茶叶具有降血压、抗心血管病的功效。茶多酚杀菌作用强，具有对痢疾、急性肠胃炎的疗效。茶叶中的儿茶素类和脂多醣类具有抑制血糖上升（抗糖尿病）的功效，这些都已在医学实验中得到了证实。
