茶叶能减轻放射线的辐射损伤，有抗放射的作用。茶叶中含有丰富的维生素c和维生素e，也有辅助抗癌的功效。因此，经常喝茶对肺癌病人大有裨益，其中以细嫩的绿茶防癌抗癌效果最佳。
美国迈阿密大学教授莫顿，对经常大量饮茶的人进行实地考察发现，某些长期饮茶的人群胃癌发生率显著增高，这些地区胃癌发生率高的原因，就在于长期大量饮用含鞣酸多的印度茶。中国茶叶鞣酸含量较少，没有印度茶叶那样的弊端，因此，莫顿教授建议饮用中国茶。台湾大学一位教授曾做过一个实验，将茶叶磨成粉末，掺在饲料中喂饲接种癌细胞的小白鼠。3个星期后，癌细胞被明显抑制甚至减少，因此，他认为经常喝茶可以预防癌症。
现代科技的介入，使人们对茶的药用价值的认识进一步深化，许多重要药用功能在现代科学技术理论体系中得到了验证，并进一步揭示了各种功效的作用机制。现在涉及茶或茶提取物的应用领域已扩展到了食品添加物、保健食品、动物饲料、日用化工、制药、化妆品、建材、纺织等领域。其中在医疗保健方面的研究最为深入，开发出了大量产品。
目前的研究成果认为，茶叶中主要的抗癌物质是茶多酚，它能明显抑制细胞突变，而细胞突变有时能引起癌症。另外，茶叶能阻断亚硝基化合物的合成，也具有一定的防癌作用。
