花草茶的种类很多,植物可利用来制茶的部分是叶,有的是花,有的是根、茎、果实及种子,在此我们统称为花草茶。
这一类可用来制茶的花草植物,遍布于世界各地,中国大陆、欧洲、美洲和亚洲各地区都有,在本书将分别介绍;除阐述其生态、产地外,对人体疾病的疗效也做大致的说明。
1、密封保存
买回后若想保存较久,应该换罐贮藏。陶瓷制的茶罐,最能保持干燥花草品质稳定;而装在透明的玻璃罐内,虽然便于观察是否受潮发霉,但因为阳光能穿透照射,所以最好再将透明罐放入储藏柜中。但无论是何种材质的容器,都必须是密封罐,才能防潮又防虫;而且罐子需先加以清洁、通风,使罐内干燥无异味,再将干燥花草放入。
2、忌放冰箱
将花草茶原料放在冰箱内,或与气味强烈的物品并列,都是大忌,因为容易吸收异味,混淆原有的芳香;而放在阳光直照之处,短期内就会褪色变质。阴暗、干燥、通风的地方才最理想。
3、别怕小虫子
多数花草茶较少使用农药,气温变高时会孵出小虫子,这些虫子是附着在花草茶中的卵,时间到了就会孵化。这些虫子并无碍饮用,相反的,飞出虫子的花草茶,更证明没有喷洒农药或化肥,可以让人更加安心。
4、避免混合存放
不同种类的干燥花草应避免混合存放,因为它们会相互吸收香味,尤其如熏衣草、迷迭香等气味较浓的花草,更容易盖过共置花草的清香。此外,同种类但购买时期不同的也应分别收藏,以免新鲜的芳香加速流失。
5、保存期限
依照上述正确方式,通常可保存一二年,不过放得愈久,干燥原料的色泽与香味便日趋衰退。原则上,在买回后3个月内享用,最能品尝其新鲜的清香风味。
花草茶是以花卉植物的花蕾、花瓣或嫩叶为材料,经过采收、干燥、加工后制作而成的保健饮品。花草茶起源于欧洲,一般特指那些不含茶叶成分的香草类饮品,所以花草茶其实是不含“茶叶”的成分。
花草茶种类繁多、特征各异,因此,在饮用时必须弄清不同种类的花草茶的药理、药效特性,才能充分发挥花草茶的保健功能。