一说是武夷山慧苑寺僧人积慧，通晓茶叶制造技术。因他身强体壮而肤色助黑，众人称他“铁罗汉”。一日他到慧苑岩下，发现蜂窠坑的岩壁上有一株茶树，便采下树上嫩芽带回寺庙，并制作成岩茶。茶泡开后有兰桂之香，具岩骨之香，众人便以积慧之名称此茶为“铁罗汉”。
另一说是十九世纪中，闽南惠安县商人施大成，在城关霞梧街开设“集泉茶庄”，晓得武夷铁罗汉可卖得好价，就在茶庄卖起以“铁罗汉”为名的茶。碰巧当时惠安县瘟疫猖獗，购买“铁罗汉”饮用的人歪打正着，疾病不药而愈，从此“铁罗汉”名声大振。
传说有待考证。确定的是，铁罗汉是武夷山最早的名丛，原产福建省武夷山市慧苑岩之内鬼洞(亦称峰窠坑)，两旁悬崖峭壁，茶树植于一狭长地带的小溪涧旁。20世纪80年代以来，武夷山市已扩大栽培。国内一些科研、教学单位有引种。
武夷岩茶是中国传统名茶，是具有岩韵（岩骨花香）品质特征的乌龙茶。产于福建闽北“秀甲东南”的武夷山一带，茶树生长在岩缝之中。武夷岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，是中国乌龙茶中之极品。武夷岩茶属半发酵的青茶，制作方法介于绿茶与红茶之间。最著名的武夷岩茶是大红袍茶。
武夷岩茶的形态特征:叶端扭曲,似蜻蜓头，色泽铁青带褐油润.内质活、甘、清、香。有明显的岩骨花香。武夷岩茶名岩产区为武夷山市风景区范围，区内面积70km²。
铁罗汉茶，属乌龙茶类，创制于清乾隆年间，产于闽北“秀甲东南”的名山武夷，主要分布在武夷山内山（岩山），生长在岩缝之中。铁罗汉 外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有绿叶红镶边之美感。其成品主要经过晒青、凉青、做青、炒青、初揉、复炒、复揉、走水焙、簸拣、摊凉、拣剔、复焙、再簸拣、补火而制成。
武夷岩茶是中国传统名茶，是具有岩韵（岩骨花香）品质特征的乌龙茶。产于福建闽北“秀甲东南”的武夷山一带，茶树生长在岩缝之中。武夷岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，是中国乌龙茶中之极品。武夷岩茶属半发酵的青茶，制作方法介于绿茶与红茶之间。最著名的武夷岩茶是大红袍茶。
武夷岩茶的形态特征:叶端扭曲,似蜻蜓头，色泽铁青带褐油润.内质活、甘、清、香。有明显的岩骨花香。武夷岩茶名岩产区为武夷山市风景区范围，区内面积70km²。
岩茶，因“岩岩有茶，非岩不茶”而得名。属半发酵茶，青茶（乌龙茶），以“岩骨花香”的独特岩韵著称。主产区为中国福建武夷山茶区。武夷山茶区坐落在福建省西北部，有“奇秀 甲于东南”之誉。
群峰相连，峡谷纵横，九曲溪萦回其间，气候温和，冬暖夏凉，雨量充沛。武夷山悬崖绝壁，深坑巨谷。利用岩凹、石隙、石缝，沿边砌筑石岸，构筑“盆栽式”茶园。武夷岩茶也是中国十大名茶之一，大红袍是武夷岩茶之王。
