水是茶之“体”。田艺蘅在《煮泉小品》中说，“茶者水之神，水者茶之体，非真水莫能显其神，非精茶曷能窥其体。”茶需用水煎或冲泡，注重水质的优劣，本在常理之中，人们历来认为茶的香醇，全赖水的清冽，茶文化如果少了水的内容，何从谈起？中国古代文人雅士、品茶家有关水质鉴定的故事，也成了茶文化的一项内容。概括他们的观点，主要可分成“等次派”和“美恶派”。前者即对享用之水以等次而论，以唐代张又新为代表。他曾写过一本《煎茶水记》，书中记载了两份珍贵的品水清单，一份是曾任刑部侍郎的刘伯刍所列的宜茶泉水排位：其中杨子江南零水第一，无锡惠山寺石水第二……另一份是茶圣陆羽将天下名水分为二十等次，其中江州庐山康王谷帘水排第一……“美恶派”是相对于“等次派”而言，它认为天下之水无等次之分，不必定级，排座次，只要分辨水质的美、恶就可以了。
品茶讲究茶的色、香、味、形及相关环境，香茗更需配好茶具，才能达到理想的效果。俗话说：“工欲善其事，必先利其器。”有关茶的器具早期记载，最早见于西汉王褒的《僮约》，其中有文述“烹茶尽具”。《茶经》第一次较系统地记述了茶具。
茶具演变的格局与茶具加工工艺的改进分不开，目前最具代表性的三种茶叶冲饮器具——瓷器、紫砂壶、玻璃杯，各有其特殊的历史背景和文化内涵。而紫砂壶有较高的艺术价值，一把古朴典雅、款式优美的紫砂壶会弥散出一种独特的文化情韵。当人们一边喝着从紫砂壶中斟出的酥酥的名茶，一边细细赏玩古往今来的紫砂精品，很自然地便会陶醉在一种古老而清雅的情调中，这是纯粹的中国文化的情调。正因如此，在第三届广州国际茶文化节上，由制壶大师精心制作的一把紫砂壶的拍卖活动中，被众多收藏者追捧到11万元的高价。
