高血压是一种人类常见病，是以动脉血压持续增高为主的临床症候群．联合国世界卫生组织1978年规定了高血压的诊断标准，即成年人的正常血压应在149／90毫米汞柱以下，血压在160／95毫米汞柱或以上者为高血压，而血压值介于两者之间的为临界性高血压。高血压在我国成年人中平均患病率为4．94％（3～10％）。
茶的保健功效我国古老的中医药学，有“药食同源”的说法，这是很有道理的，因为很早以前许多能治病的中草药都是从可食性的动植物中筛选出来的。茶叶这一古老的饮料，传说是神农尝百草中偶然发现它可以解毒而被采集利用的。
高血压可分为原发性高血压（本态性高血压）和症状性高血压（继发性高血压）。原发性高血压约占高血压患者的90％。关于原发性高血压的发病机制有两种观点，一种认为是由于交感神经兴奋引起，另一种则认为由于受肾素和血管紧张素类物质的控制所引起。肾素是＿种蛋白水解酶，它进入血循环后，可促使血管紧张素原分解为血管紧张素I（AngiotensinI),血管紧张素I无活性，它必须经血管紧张素I转化酶的作用，将其C位末端的二肽（组氨酸一亮氨酸）切断，变为具有强升压活性的血管紧张素Ⅱ。血管紧张素Ⅱ的出现可使血管收缩，并促进胆固醇的分泌，结果导致血压升高。因此通常认为抑制血管紧张素1转化酶活性，在某种程度上也具有降压效果。
目前已经证明，茶叶中的儿茶素类化合物（特别是ECG和EGCG）和茶黄素，对血管紧张素I转化酶活性有明显的抑制作用。在苏联也已通过临床试验证明，用高浓度的茶叶中的儿茶素可以降低血压。同时多喝绿茶对易致中风和血管淤塞的人是有益的，因为它可以使血管保持弹性，消除脉管痉挛，具有防止血管破裂的功能。此外，茶叶中的咖啡碱和儿茶素类能使血管壁松弛，增加血管的有效直径，通过血管舒张而使血压下降。日本曾采用一种新加工工艺将茶树鲜叶放在氮气条件下处理6小时，使茶叶中形成大量r一氨基丁酸。根据临床实验，对降血压有明显效果。茶叶中的芳香甙（芦丁）也具有维持毛细血管正常抵抗力和增强血管壁韧性的功效。我国长沙茶厂等单位以茶叶为原料制成的“速溶减肥茶”，经临床实验，通过7～24周不同疗程后，血压平均下降34／24毫米汞柱。
