白茶，中国六大茶类之一，素为茶中珍品，历史悠久，最早可追溯至东汉时期。白茶不同于大多数中国其它茶叶，属微发酵茶，由古代中国茶农多年经验制作的传统名茶。因成品茶多为芽头，满披白毫，如银似雪而得名。白茶制作工艺也与传统茶叶不同，少了杀青与与揉捻步骤，采摘后，只经过晒或文火干燥后加工的茶。具有外形芽毫完整，满身披毫，毫香清鲜，汤色黄绿清澈，滋味清淡回甘的品质特点。主要产区在福建福鼎、政和、武汉新洲旧街、蕉城天山、松溪、建阳、云南景谷等地。
白茶-白毫银针
白茶-白牡丹
白茶-贡梅
白茶-寿眉
白茶-金花白茶
白茶-月光白茶
上古时代人们最初发现白茶的药用价值后，把鲜嫩的茶芽叶晒干进行储藏保存起来，用于祭祀、治病等备用，这就是中国茶叶史上"白茶"的诞生。一千多年前，“茶圣“陆羽在《茶经》中记载：“永嘉（今温州）东（南）三百里有白茶山“，据茶界泰斗陈椽教授考证：“永嘉南三百里福建的福鼎系中国白茶原产地，白茶山是指有“海上仙都”美誉的国家级风景名胜区福鼎太姥山”。
清代名人周亮工在《闽小记》中更是清楚的记载：”太姥山古有白茶，今呼白毫银针，产者性寒凉，色香具绝，而尤以鸿雪洞为最，功同犀角，为麻疹圣药，运销国外，价同金埒”。福鼎白茶企业尤其是白茶的地位和成就主要体现在“六珍”： 珍祥福地、珍稀物种、珍贵茗品、珍宝工艺、珍异妙韵、珍奇功效。
上古时代人们保存白茶的方法也是今天传统白茶所延续的制茶工艺，据《福建地方志》和现代著名茶叶专家张天福教授《福建白茶的调查研究》中记载，白茶早先由福鼎创制于清嘉庆初年（1796年），当时以“福鼎菜茶”的壮芽为原料制成银针;约在咸丰六年（1857年），福鼎选育出福鼎大白茶茶树良种后，于光绪十二年（1885年）开始以福鼎大白茶芽茶制银针，称白毫银针。
近代从1885年开始用福鼎大白茶、福鼎大白毫制银针后，1891年开始外销，在1910年左右，福鼎有红茶“白琳工夫红茶”出口，白茶常被茶商用于在撒于红茶的表面上装箱出口，到了1912年茶商把红茶与白茶分装，白毫银针则变成单独的商品，1912-1916 年为极盛时期，1917-1921年受欧洲第一次世界大战的影响，销路一落千丈，直至1934年起白茶产销才开始逐渐好转，从福鼎市县志上看，在1937年白茶有少量的出口，“二、五大斗上等白毫银针，木箱封闭民船运输，由福州外运出口” 在解放战争时期，白茶只有少量加工，抗日战争结束后（1946年），一位傅姓的广东茶商，在白琳康山村试制福鼎白茶中的白叶茶-白牡丹，开始共加工白牡丹约有0.1吨，次年广东茶商扩大白牡丹的生产，随后茶农也将晾晒的白牡丹茶销售给茶商，此后，白牡丹的这个茶名就福鼎各个茶区叫开了。解放后，福鼎划为红茶产区，白牡丹就停止生产。
近代从1885年开始用福鼎大白茶、福鼎大白毫制银针后，1891年开始外销，在1910年左右，福鼎有红茶“白琳工夫红茶”出口，白茶常被茶商用于在撒于红茶的表面上装箱出口，到了1912年茶商把红茶与白茶分装，白毫银针则变成单独的商品，1912-1916 年为极盛时期，1917-1921年受欧洲第一次世界大战的影响，销路一落千丈，直至1934年起白茶产销才开始逐渐好转，从福鼎市县志上看，在1937年白茶有少量的出口，“二、五大斗上等白毫银针，木箱封闭民船运输，由福州外运出口” 在解放战争时期，白茶只有少量加工，抗日战争结束后（1946年），一位傅姓的广东茶商，在白琳康山村试制福鼎白茶中的白叶茶-白牡丹，开始共加工白牡丹约有0.1吨，次年广东茶商扩大白牡丹的生产，随后茶农也将晾晒的白牡丹茶销售给茶商，此后，白牡丹的这个茶名就福鼎各个茶区叫开了。解放后，福鼎划为红茶产区，白牡丹就停止生产。
1968年为了适应香港地区消费需要福鼎又开拓的新产品-新工艺白茶又称新白茶,1968年，刘典秋先生在香港收白茶，他发现香港的餐馆需要低档白茶，要求价格便宜，质量合格的白茶产品，于是他委托福建省茶叶进出口公司的庄任和福鼎王亦森老师傅做此类白茶。王奕森师傅根据刘先生的要求尝试做了七箱新工艺白茶，通过几位专家审评后，认为产品合格，发货给香港，在香港很快就销售光，于是，在1969年正式开始生产50吨，1979年生产75吨，此后年产约100吨。制造新工艺白茶的鲜叶原料同贡眉，来自小叶种茶树，原料嫩度要求相对较低。初制工艺，在萎凋后迅速经过轻度揉捻。新白茶外形叶张呈半卷条形，色泽暗绿带褐，香清味浓，汤色橙红，叶底开展，色泽青灰带黄，筋脉带红，茶汤味似绿茶但无清香，似红茶而无酵感，浓醇清甘是其特色。因其条形较贡眉紧卷，汤色较深，而受到消费者的欢迎
福鼎白茶，福建省福鼎市特产，中国国家地理标志产品。
主要品种分为：白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉。具有白茶性清凉，消热降火，消暑解毒等特点。
2004年6月，原国家质监总局正式批准“福鼎白茶”为原产地域保护产品（即地理标志保护产品）。
