新竹东方美人茶-孔雀说

“东方美人茶”是正宗的台湾乌龙茶，一般茶农通称“番庄”，因其茶芽白毫显著，又称“白毫乌龙茶”，属半发酵茶类中发酵程度最深的一种茶，在夏茶期间茶芽受浮尘侵蚀后所采收制成一种含有特殊香味的茶，茶叶的香气闻之有天然熟果香，芬芳怡人者为佳，冲泡后茶的颜色呈现非常高雅漂亮的淡琥珀色，而茶味则是有天然蜂蜜之芳香，茶汤入口更是滋味浓厚，甘醇而不生涩，滑润爽口，入喉徐徐生津，回味持久者为上品，此乃乌龙茶之极品。

传说1929年，日本派石琢英藏到台湾任第十三任总督，他在北埔举办高级茶比赛，这种虫子“咬”过的茶，因外观特殊、香气好、润喉佳而名动一时。几年后石琢英藏卸任，离台前高价收购参赛的全部高级茶，一斤茶叶价高达当时一个乡长20个月的薪水，一担（100斤）卖出2000元高价。消息传出，大家都认为是“膨风”（闽南语，吹牛的意思），第二天报纸大幅报道，人们才知道此茶的珍贵，“膨风茶”因而得名。

后来，英国商人得知台湾高级乌龙茶的身价，纷纷来台设商行采购，如室顺洋行、和记洋行等。英商把膨风茶献给维多利亚女王品尝，冲泡之下，杯内宛如花朵，非常美丽，满室芳香，滋味浓厚。知道此物来自台湾，女王恍然大悟，想起画中的东方女子，穿着漂亮的旗袍，婀娜多姿，原来就是喝了这种养颜美容的高级茶，于是称之为“东方美人茶”。

东方美人茶生长环境独特，要在背风面、潮湿、日光充足且无污染的地方，新竹县峨眉乡(位于新竹县山区)是目前台湾生产东方美人茶最适合之地区，非常适合茶树生长。据说东方美人茶只有在接受了小绿叶蝉的附着吸吮，才能成为正料。小绿叶蝉个头只有缝衣针大，它把锯齿状的触须扎进叶子，吸收水分、养分，但并不吞噬叶子，其分泌物在阳光照射下，产生酵素，嫩叶无法进行正常的光合作用，个头变小，颜色变成金黄，做成半发酵茶，茶味极醇，有天然蜂蜜之芳香。虫子咬过之嫩叶岂不难看？事实上冲泡后的茶片看不见一点疤痕，表面完整，光洁如洗。

东方美人茶之茶叶外观以白毫肥大，叶部呈白、青、红、黄、褐五色相间，鲜艳如花朵，茶汤水色呈明亮艳丽的琥珀色，香气闻之有天然熟果香，芬芳怡人者为佳，茶汤入口滋味浓厚，甘醇而不生涩，滑润爽口，入喉徐徐生津，回味持久者为上品。

冲泡东方美人茶之水温不能太烫，以八十至九十度为宜，置茶量约三分之一到二分之一容量，浸泡间隙约45秒，茶具最好选用透明玻璃杯或白色盖碗，才能清楚地欣赏茶叶在水中飘动的美姿及琥珀茶色。若用石壶冲泡，可选用硬度较高之石壶，如龟甲石壶、墨玉石壶、西瓜石壶、青石心石壶等等。

“东方美人茶”还可以像红茶般变化出许多花式喝法，例如在热茶中加入一两滴白兰地，味道便如香槟一般，称为“香槟乌龙”；因为茶味有天然蜂蜜之芳香所以加入鲜奶的话，就成了“蜂蜜奶茶”；或是加入桂花也不错。除了热冲，东方美人茶也能冰饮，大约用5公克茶叶对120cc的水量，放在冰箱浸泡8小时，让茶叶中的滋味慢慢释放。冷泡的东方美人茶汤，澄红透亮，香气初闻不像热冲那么明显，但喝了才发现，让人沈醉的蜜果香大多藏在茶汤里，入口才缓缓释放，是一种更耐人寻味的冷艳。而入菜的吃法，则以东方美人鸡汤最受欢迎，将茶叶与整鸡熬炖2个小时，肉香与茶香充分融合，汤头香醇甘美不油腻。